Dois dias após assinar o veterano de 44 anos Philip Rivers para o elenco de treinos em meio a uma crise de lesões em quarterbacks, os Indianapolis Colts de 8-5 podem promover o veterano para o confronto de domingo às 4:25 p.m. ET com os Seattle Seahawks de 10-3—1.800 dias após seu último início na NFL. Reações de Tom Brady e outros destacam os desafios mentais de tal retorno enquanto os Colts buscam encerrar uma sequência recente de derrotas.
Com base na assinatura de meio de semana dos Colts do aposentado Philip Rivers para lidar com lesões de Daniel Jones (Aquiles rompido), Anthony Richardson (IR) e Riley Leonard (entorse PCL), cresce a expectativa por uma possível ativação contra a defesa robusta de Seattle (2º em pontos permitidos com 17,4 por jogo, jardas por jogada em 4,5, taxa de terceiras descidas em 33%). Rivers, veterano de 17 anos com 63.440 jardas e 421 TDs de sua passagem pelos Colts em 2020, chamou a oportunidade de inesperada, mas empolgante. Analistas preveem desafios, com Tyler Sullivan da CBS prevendo uma 'saída difícil' e Seattle favorito por 13,5 em uma vitória projetada de 30-16, podendo 'estragar' a história no intervalo. Figuras proeminentes da NFL comentaram: Tom Brady, 48 anos e dono minoritário dos Raiders, afirmou que 'certamente poderia' ainda jogar, enfatizando o lado mental ('da nuca para cima... mental é para físico como quatro é para um') e brincando sobre as aposentadorias de Rivers. Técnico dos Jets Aaron Glenn, 53 anos aposentado desde 2008, brincou que vestiria a camisa para os jogos finais de seu time. Com um calendário brutal restante (Seahawks, 49ers, Jaguars, Texans) e Jonathan Taylor liderando a NFL em corridas (1.356 jardas, 16 TDs), a familiaridade de Rivers com o sistema de Shane Steichen oferece esperança para disputa de playoffs do oitavo lugar do AFC.