The Pokémon Company a surpris les fans en restockant des boîtes de boosters Surging Sparks sur son site américain, mais en les liant au set encombrant Battle Academy, frustrant potentiellement les scalpers. Cette mise en vente non promue s'est écoulée rapidement au milieu des pénuries de stock persistantes. Cette initiative ajoute 20 dollars supplémentaires et un volume indésirable aux achats, suscitant des spéculations d'irritation intentionnelle envers les revendeurs.
Depuis plus d'un an, acquérir des paquets de boosters sur le site officiel Pokémon Center est difficile en raison de pannes dues à un trafic élevé et à des bots qui raflent les stocks en millisecondes. Des limites d'achat strictes s'appliquent aux acheteurs humains, tandis que les outils automatisés les contournent. Le set Surging Sparks, sorti il y a environ 15 mois, a déclenché l'engouement actuel pour Pokémon TCG, faisant exploser les prix de revente, les problèmes de scalping et même des vols dans les détaillants spécialisés dans le monde entier. Le 5 février 2026, sans aucune promotion, le Pokémon Center américain a restocké des boîtes de 36 boosters Surging Sparks —normalement autour de 160 dollars— mais uniquement en bundles avec la Battle Academy à 20 dollars pour un total de 180 dollars. La Battle Academy, destinée aux nouveaux joueurs, inclut un plateau de jeu, des jetons en carton à découper et trois decks de 60 cartes avec dos non standards, sans holos et des cartes Pokémon V obsolètes de la fin des années 2010, la rendant sans valeur pour les collectionneurs. Ce bundling, sans augmenter les frais de port (gratuits au-delà de 20 dollars), oblige les acheteurs à recevoir une boîte supplémentaire énorme et invendable. Les scalpers, qui revendent à prix majoré, font face à des désagréments et des coûts supplémentaires. «Ça va être un véritable calvaire pour les scalpers», note le rapport, suggérant qu'il s'agit peut-être d'un troll intentionnel de The Pokémon Company. Les clients légitimes pourraient aussi se sentir lésés, mais les magasins indépendants pourraient en profiter en vendant la Battle Academy à de jeunes joueurs. Des propriétaires de magasins au Royaume-Uni rapportent que The Pokémon Company privilégie les grandes chaînes au détriment des indépendants en période de pénurie. Améliorer l'infrastructure du site pour gérer le trafic aiderait davantage, mais cette restock originale reçoit quelques éloges pour cibler les scalpers.
