The Pokémon Company hat Fans überrascht, indem sie Surging Sparks-Boosterboxen auf ihrer US-Website nachgelegt hat, sie jedoch mit dem sperrigen Battle Academy-Set gebündelt hat, was Scalper potenziell frustriert. Dieser unangekündigte Drop war inmitten anhaltender Lagerknappheit schnell ausverkauft. Der Schritt fügt Käufen 20 Dollar extra und unerwünschten Ballast hinzu und weckt Spekulationen über absichtliche Irritation gegenüber Wiederverkäufern.
Seit über einem Jahr ist es schwierig, Booster-Packs auf der offiziellen Pokémon Center-Website zu erwerben, da die Seite durch hohen Traffic und Bots, die den Bestand in Millisekunden wegfegen, crasht. Strenge Kaufbeschränkungen gelten für menschliche Käufer, während automatisierte Tools sie umgehen. Das Surging Sparks-Set, vor etwa 15 Monaten erschienen, hat den aktuellen Pokémon TCG-Hype entfacht, Preise für Wiederverkauf in die Höhe getrieben, Scalping-Probleme und sogar Raubüberfälle bei Fachhändlern weltweit verursacht. Am 5. Februar 2026 legte das US-Pokémon Center ohne Vorankündigung 36er Boosterboxen Surging Sparks nach – normalerweise ca. 160 Dollar –, aber nur als Bundle mit der 20-Dollar-Battle Academy für insgesamt 180 Dollar. Die Battle Academy, für Neulinge gedacht, enthält ein Spielfeld, ausdrückbare Pappmarken und drei 60-Karten-Decks mit nicht standardmäßigen Rücken, ohne Holos und veralteten Pokémon V-Karten aus den späten 2010er-Jahren, was sie für Sammler wertlos macht. Dieses Bündeln erhöht zwar nicht die Versandkosten (frei ab 20 Dollar), zwingt Käufer aber zu einer riesigen, unverkäuflichen Zusatzbox. Scalper, die mit Aufschlag weiterverkaufen, stehen nun vor Unannehmlichkeiten und Mehrausgaben. „Das wird für die Scalper ein epischer Arschtritt“, bemerkt der Bericht und deutet auf einen bewussten Troll von The Pokémon Company hin. Legitime Kunden könnten sich ebenfalls benachteiligt fühlen, unabhängige Geschäfte könnten jedoch profitieren, indem sie die Battle Academy an jüngere Spieler verkaufen. Ladenbesitzer im Vereinigten Königreich berichten, dass The Pokémon Company in Knappheitszeiten große Ketten bevorzugt. Eine Verbesserung der Website-Infrastruktur gegen Traffic würde mehr helfen, doch diese skurrile Nachlage erhält Lob für den Angriff auf Scalper.
