The Pokémon Company överraskade fans genom att återfylla Surging Sparks-boosterboxar på sin amerikanska webbplats, men bandlade dem med det skrymmande Battle Academy-setet, vilket potentiellt frustrerar scalpers. Denna oannonserade satsning sålde slut snabbt mitt i pågående lagerbrister. Draget tillför extra 20 dollar och oönskad volym till köpen, och väcker spekulationer om avsiktlig irritation mot återförsäljare.
I över ett år har det varit svårt att skaffa boosterpaket från den officiella Pokémon Center-webbplatsen på grund av krascher från hög trafik och bots som sopar upp lagret på millisekunder. Striktainköpsbegränsningar gäller mänskliga köpare, medan automatiserade verktyg kringgår dem. Surging Sparks-sättet, släppt för cirka 15 månader sedan, tände den nuvarande Pokémon TCG-hysterin, drev upp andrahandspriser, scalpingproblem och till och med rån mot specialbutiker världen över. Den 5 februari 2026, utan någon marknadsföring, återfyllde den amerikanska Pokémon Center 36-pack Surging Sparks-boosterboxar – normalt runt 160 dollar – men endast som paket med 20-dollars Battle Academy för totalt 180 dollar. Battle Academy, riktad till nybörjare, innehåller spelbräde, utstansade pappmarkörer och tre 60-kortslekar med icke-standardbaksidor, inga holos och föråldrade Pokémon V-kort från sent 2010-tal, vilket gör den värdelös för samlare. Detta paketerande ökar inte fraktkostnaderna (gratis över 20 dollar), men tvingar köpare att ta emot en enorm, osäljbart extra låda. Scalpers, som säljer med påslag, står nu inför olägenheter och merkostnader. „Det kommer bli ett episkt besvär för scalpers“, noterar rapporten och antyder ett medvetet troll från The Pokémon Company. Legitima kunder kan känna sig lurade, men oberoende butiker kan gynnas genom att sälja Battle Academy till yngre spelare. Butiksägare i Storbritannien rapporterar att The Pokémon Company prioriterar stora kedjor framför oberoende under bristsituationer. Att förbättra webbplatsens infrastruktur för trafik skulle hjälpa mer, men denna udda återfyllnad får viss uppskattning för att sikta in sig på scalpers.