Pour la première fois, les danseurs non conformes au genre sont autorisés à porter des costumes féminins lors du Grand Défilé de Sinulog, suite à l'appel du maire de Cebu City, Nestor Archival, pour une célébration plus inclusive. Cela marque une étape vers l'acceptation de l'expression queer dans le plus grand festival catholique des Philippines. Des artistes drag comme Maria Lava et Piayuuuh ont présenté leurs talents lors de l'événement 'Dragdagulan Na Sa Sinulog' le 10 janvier 2026.
Le festival Sinulog 2026 de Cebu ouvre des portes aux voix queer au milieu de ses racines catholiques traditionnelles. Le 10 janvier 2026, un jour après l'ouverture officielle, l'événement drag 'Dragdagulan Na Sa Sinulog' a présenté des performeurs comme Jap Sabtal, connue sous le nom de Maria Lava, qui a interprété de manière émouvante 'Best Thing I Never Had' de Beyoncé dans une robe de mariée. Pia Labra, se produisant comme Piayuuuh, a dansé sur l'hymne cebuano 'I Love Cebu' portant un patadyong et un salakot, notant : « C'est ma première fois avec un numéro de danse. » En partenariat avec Angat Cebu BPO, un réseau de volontaires de travailleurs BPO, l'événement a dirigé les recettes vers le bien-être animal. Ryan Calda, président du groupe, a expliqué : « Sinulog est une célébration d'art, de musique, de danse et de mode… Y a-t-il meilleur moyen de le célébrer que par des spectacles drag ? » Les organisateurs ont veillé à respecter les éléments religieux, évitant les artefacts religieux dans les promotions, la conception de scène ou les performances. Pour la première fois, les danseurs non conformes au genre sont autorisés à porter des costumes féminins lors du Grand Défilé de Sinulog le 18 janvier 2026, où 37 contingents de régions voisines exécutent des danses rituelles à l'Enfant Jésus, ou Senior Santo Niño. Cependant, ce changement est temporaire et ne s'applique qu'à cette année. Piayuuuh a réfléchi : « Ce n'est que l'étape un sur 101 millions », soulignant les défis persistants comme la stigmatisation, les problèmes de VIH et le projet de loi sur l'égalité SOGIE bloqué au Congrès depuis deux décennies. Les artistes drag attribuent les invitations des centres commerciaux à leur visibilité initiale dans le festival, mais font face à des obstacles persistants incluant l'instabilité financière des performers et les réactions négatives suite à des incidents comme la performance controversée de la drag queen Pura Luka Vega, qui l'a menée à être déclarée persona non grata à Cebu et ailleurs. Ultimement, Calda a clarifié : « Nous ne remplaçons pas la tradition ; nous l'élargissons. Nous élargissons son cœur. »
