Por primera vez, los bailarines de género no conforme podrán usar trajes femeninos en el Desfile Grande de Sinulog, tras el llamado del alcalde de Cebú, Nestor Archival, a una celebración más inclusiva. Esto marca un paso hacia la aceptación de la expresión queer en el mayor festival católico de Filipinas. Artistas de drag como Maria Lava y Piayuuuh mostraron sus talentos en el evento 'Dragdagulan Na Sa Sinulog' el 10 de enero de 2026.
El festival Sinulog 2026 de Cebú abre puertas a voces queer en medio de sus raíces católicas tradicionales. El 10 de enero de 2026, un día después de la inauguración oficial, el evento de drag 'Dragdagulan Na Sa Sinulog' contó con artistas como Jap Sabtal, conocida como Maria Lava, quien interpretó de manera conmovedora 'Best Thing I Never Had' de Beyoncé con un vestido de novia. Pia Labra, actuando como Piayuuuh, bailó al himno cebuano 'I Love Cebu' vistiendo patadyong y salakot, comentando: 'Es mi primera vez haciendo un número de baile.' Aliado con Angat Cebu BPO, una red de voluntarios de trabajadores BPO, el evento destinó las ganancias al bienestar animal. Ryan Calda, presidente del grupo, explicó: 'Sinulog es una celebración de arte, música, baile y moda… ¿Qué mejor manera de celebrarlo que con shows de drag?' Los organizadores cuidaron respetar los elementos religiosos, evitando artefactos religiosos en promociones, diseño de escenario o actuaciones. Por primera vez, bailarines de género no conforme están autorizados a usar trajes femeninos en el Desfile Grande de Sinulog el 18 de enero de 2026, donde 37 contingentes de áreas vecinas realizan danzas rituales al Niño Jesús, o Senior Santo Niño. Sin embargo, este cambio es temporal y solo aplica este año. Piayuuuh reflexionó: 'Esto es solo el paso uno de 101 millones', destacando desafíos persistentes como el estigma, problemas de VIH y el proyecto de ley de Igualdad SOGIE estancado en el Congreso por dos décadas. Los artistas de drag atribuyen invitaciones de centros comerciales a su visibilidad inicial en el festival, pero enfrentan obstáculos como inestabilidad financiera para performers y reacciones adversas por incidentes como la controvertida actuación de la drag queen Pura Luka Vega, que la llevó a ser declarada persona non grata en Cebú y otras áreas. En última instancia, Calda aclaró: 'No estamos reemplazando la tradición; la estamos expandiendo. Estamos expandiendo su corazón.'
