Raheem Sterling est sans club après la résiliation mutuelle de son contrat avec Chelsea le 28 janvier 2026. L'ailier de 31 ans fait face à une deadline serrée pour signer dans un prétendant à la Ligue des champions en raison des règles d'effectif de l'UEFA. Il est en discussions avec des clubs en Angleterre et en Europe, priorisant les équipes de premier plan.
Le passage de Raheem Sterling à Chelsea s'est terminé brusquement le 28 janvier 2026, lorsque le club et le joueur ont convenu de se séparer, résiliant son contrat après trois saisons et demie. Sterling n'avait plus joué pour Chelsea depuis mai 2024, marquant la fin d'un séjour difficile à Stamford Bridge qui avait commencé avec son transfert de Manchester City à l'été 2022. Chelsea a publié un communiqué remerciant Sterling pour ses contributions : « Raheem Sterling a quitté Chelsea Football Club aujourd'hui d'un commun accord, mettant fin à trois saisons et demie en tant que joueur... Nous remercions Raheem pour sa contribution en tant que joueur de Chelsea et lui souhaitons bonne chance pour la prochaine étape de sa carrière. » En réponse, Sterling a posté sur Instagram : « Tous les yeux sur l'avenir. Dieu est grand. » En tant qu'agent libre, Sterling a de la flexibilité pour choisir sa prochaine destination, mais ses ambitions de jouer en Ligue des champions imposent un calendrier strict. Les règlements de l'UEFA exigent que les clubs participant aux phases éliminatoires de la Ligue des champions, de la Ligue Europa et de la Conference League finalisent leurs listes d'effectifs à minuit jeudi 6 février 2026. Les équipes peuvent effectuer jusqu'à trois changements par rapport à leurs soumissions de phase de ligue, maintenant que cette phase est terminée. TalkSPORT rapporte que l'ancien ailier de Manchester City est en discussions avec des clubs en Angleterre et en Europe, avec une préférence pour rejoindre l'une des trois meilleures équipes du continent. De l'intérêt est apparu de divers côtés, y compris Fulham, Juventus, Bayer Leverkusen, West Ham et Union Berlin l'été dernier et en janvier, bien que certaines enquêtes n'aient pas progressé. Le directeur général d'Union Berlin, Horst Heldt, a commenté sur Sky : « Parfois, il faut se frotter les yeux... Dans ce cas, cela ne semblait pas vraiment sérieux. Nous ne l'avons pas poursuivi davantage. » La dernière apparition compétitive de Sterling date du 25 mai 2025, où il a débuté pour Arsenal dans une victoire 2-1 contre Southampton pour clore la saison Premier League 2024/25.