Une nouvelle étude soutenue par Riders Minds révèle des lacunes importantes dans la reconnaissance et le diagnostic des commotions cérébrales chez les cavalières pratiquant des sports équestres, la convalescence prolongée étant souvent due à un mauvais diagnostic ou au fait que les cavalières ignorent les symptômes. Cette étude s'inscrit dans un contexte de changements politiques récents, tels que la règle de suspension de 21 jours adoptée par le British Showjumping.
La chercheuse Amelia Collins, soutenue par l'organisation caritative de santé mentale Riders Minds, a interrogé des cavalières et a constaté un manque généralisé d'éducation sur les symptômes de la commotion cérébrale et sur sa nature de lésion cérébrale grave. Un porte-parole de Riders Minds a déclaré : "Les résultats montrent qu'une commotion cérébrale prolongée n'est pas un problème de santé publique : "Les résultats montrent que la récupération prolongée d'une commotion cérébrale n'est pas seulement physique, mais aussi psychologique, sociale et identitaire. Les coureurs ont fait état d'effets cognitifs et émotionnels tels qu'un manque de concentration, une humeur maussade et une fatigue mentale - souvent pris pour du stress ou de l'anxiété par les médecins - ce qui a retardé le traitement et prolongé la convalescence. Beaucoup ont sous-estimé les symptômes, ont continué à rouler ou à travailler, et ont aggravé leur état ; un coureur a mis deux ans et neuf mois à se rétablir après avoir lutté contre des symptômes non reconnus. En tant qu'entraîneur et cavalière, Mme Collins a observé : "J'ai vu de mes propres yeux comment les symptômes d'une commotion cérébrale sont minimisés. Les cavaliers s'acharnent, ignorant les effets à long terme des lésions cérébrales". Ces observations vont dans le sens des politiques équestres récentes, telles que la nouvelle suspension de 21 jours de British Showjumping (BS) en cas de suspicion de commotion cérébrale (voir l'article correspondant dans cette série), partagée avec les instances de British Equestrian (BEF). Les cavaliers peuvent la raccourcir avec un accord médical. British Dressage et British Riding Clubs suivent des protocoles similaires, exigeant 14 jours sans symptômes plus une confirmation. La BEF met en place un système de suspension centralisé et fournit des conseils sur les commotions cérébrales.
