Ny forskning som stöds av Riders Minds avslöjar betydande kunskapsluckor i erkännande och diagnos av hjärnskakning för kvinnliga ryttare inom hästsport, med förlängd återhämtning ofta på grund av feldiagnos och ryttare som ignorerar symtom. Detta sker trots de senaste policyförändringarna, t.ex. British Showjumpings regel om 21 dagars avstängning.
Forskaren Amelia Collins, som stöds av välgörenhetsorganisationen Riders Minds, intervjuade kvinnliga ryttare och fann en utbredd brist på utbildning om hjärnskakningssymtom och dess karaktär som en allvarlig hjärnskada. En talesman för Riders Minds noterade: "Resultaten visar att långvarig återhämtning efter hjärnskakning inte bara är fysisk utan även psykologisk, social och identitetsrelaterad." Förare rapporterade kognitiva och känslomässiga effekter som dålig koncentration, nedstämdhet och mental trötthet - som ofta misstas för stress eller ångest av läkare - vilket leder till fördröjd behandling och förlängd återhämtning. Många underskattade symtomen, fortsatte att rida eller arbeta och förvärrade sitt tillstånd; för en ryttare tog det två år och nio månader att återhämta sig efter att ha kämpat sig igenom okända symtom. Som både tränare och ryttare observerade Collins: "Jag har själv sett hur symtomen på hjärnskakning minimeras. Ryttarna kämpar på, omedvetna om de långvariga effekterna av hjärnskadan." Dessa insikter ligger i linje med den senaste tidens politiska åtgärder inom hästsporten, t.ex. British Showjumpings (BS) nya 21-dagars avstängning för misstänkta hjärnskakningar (se relaterad artikel i denna serie), som delas med British Equestrian (BEF)-organen. Ryttare kan förkorta den med läkarintyg. British Dressage och British Riding Clubs följer liknande protokoll som kräver 14 symptomfria dagar plus bekräftelse. BEF bygger ett centraliserat upphängningssystem och ger vägledning om hjärnskakning.
