Des chercheurs de l'Occidental College et de l'Université de Californie à Irvine développent une technique expérimentale qui utilise de légères impulsions électriques et une « lentille de contact » en platine pour ramollir temporairement la cornée et la remodeler sans laser ni incision.
Les chercheurs explorent une alternative à la chirurgie oculaire au laser qui vise à remodeler la cornée à l'aide de l'électricité plutôt que par retrait de tissu.
Cette approche expérimentale, appelée remodelage électromécanique (REM), utilise une lentille en platine spécialement conçue, en forme de lentille de contact, qui agit comme une électrode. Dans les expériences décrites par l'American Chemical Society, des globes oculaires de lapin ont été placés dans une solution saline conçue pour imiter les larmes, et un potentiel électrique a été appliqué afin que la cornée puisse se ramollir brièvement et épouser la courbure de la lentille.
Lors des premiers tests, l'équipe a rapporté avoir effectué la procédure sur 12 globes oculaires de lapin, dont 10 traités pour simuler la correction de la myopie. Le processus de remodelage a pris environ une minute, et les chercheurs ont précisé que les cellules des tissus sont restées vivantes car les variations de pH ont été soigneusement contrôlées pendant le traitement. Les études d'imagerie citées dans le rapport — notamment la tomographie par cohérence optique, la microscopie confocale et la microscopie à génération de seconde harmonique — suggèrent que la structure collagénique de la cornée est restée largement intacte, sans perte majeure de transparence ni dommage évident lors des premières expériences.
Ces travaux restent préliminaires et ont principalement été testés sur des yeux de lapin isolés, et non sur des animaux vivants ou des humains. Les chercheurs indiquent que des études animales supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la stabilité et la sécurité à long terme avant que cette approche puisse être envisagée pour un usage clinique.
