La numéro un mondiale Aryna Sabalenka a critiqué le directeur des championnats de tennis de Dubaï, Salah Tahlak, pour ses commentaires sur son retrait et celui d'Iga Swiatek, laissant entendre qu'elle pourrait ne pas participer à l'événement à l'avenir. Elle a qualifié ses remarques d'excessives lors d'une conférence de presse à Miami. Cet échange met en évidence les tensions concernant le calendrier de la WTA et le bien-être des joueuses.
Aryna Sabalenka a vivement réagi aux critiques du directeur du tournoi de Dubaï, Salah Tahlak, concernant son retrait des Championnats de tennis de Dubaï le mois dernier. Tahlak avait mis en doute les raisons de son retrait tardif et de celui d'Iga Swiatek et avait appelé à des sanctions plus sévères, y compris des déductions potentielles de points de classement. Lors de sa conférence de presse d'avant-tournoi à Miami le 17 mars 2026, Sabalenka a déclaré : "Je ne pense pas qu'il se soit montré sous son meilleur jour". Elle a ajouté : "Pour moi, c'est vraiment triste de voir que les directeurs de tournoi ne nous protègent pas en tant que joueur. Ils ne s'intéressent qu'à leur chiffre d'affaires, à leur tournoi, et c'est tout. Je ne suis pas sûr de vouloir y aller un jour après ce commentaire. Pour moi, c'est trop. Sabalenka s'est retirée en raison d'un problème de hanche, une décision qui lui a permis de remporter le titre d'Indian Wells contre Elena Rybakina. À l'annonce de son retrait de Dubaï, elle a déclaré : "J'ai un lien très spécial avec le tournoi, les fans et la ville. Malheureusement, je ne me sens pas à 100 %. Mais j'espère être de retour l'année prochaine". Naomi Osaka et Madison Keys ont également déclaré forfait. Sabalenka a mis l'accent sur les contraintes de calendrier : "Nous avons ces petits intervalles dans le calendrier qui me permettent de me ressourcer, de me recharger... J'ai l'impression que le calendrier devient fou". D'autres ont apporté leur soutien, notamment Andy Roddick, qui a remis en question la déduction de points de classement, et Coco Gauff, qui a déclaré : "Est-ce que je pense que les joueurs devraient perdre des points ? Honnêtement, non". Selon les règles de la WTA, les meilleurs joueurs sont passibles d'amendes et de pénalités de classement s'ils manquent des événements obligatoires.
