L’Assemblée législative de São Paulo a approuvé en décembre un projet de loi autorisant l’enterrement d’animaux de compagnie dans les tombes de leurs propriétaires dans les cimetières municipaux et privés. Le texte attend désormais la sanction ou le veto du gouverneur Tarcísio de Freitas. Cette mesure vise à offrir un processus de deuil plus respectueux, particulièrement pour les familles à faibles revenus.
En décembre, l’Assemblée législative de São Paulo (Alesp) a approuvé un projet de loi autorisant les cimetières municipaux et privés de l’État à permettre l’enterrement d’animaux de compagnie dans les tombes de leurs propriétaires. La réglementation sera gérée par les services funéraires municipaux, et le texte a été envoyé à l’exécutif de l’État pour examen dans les prochains jours. Historiquement, les relations entre humains et animaux de compagnie comme les chiens et les chats ont évolué de rôles pragmatiques, tels que la chasse, vers des liens affectifs profonds, selon le concept de « companion species » de la philosophe Donna Haraway. Les pratiques d’inhumation ont également changé : en Europe et au Brésil, l’accès aux cimetières était initialement limité aux fidèles, excluant les suicidés et les accusés de sorcellerie. D’autres cultures ont montré un respect similaire : les Vikings enterraient les gens avec leurs chevaux ; le peuple indigène Krahô au Tocantins inhumait les animaux de manière comparable aux humains ; et dans l’Égypte ancienne, la ville de Bubastis abritait une nécropole de chats momifiés. Au Moyen-Orient il y a 2 500 ans, Phéniciens, Israélites et Philistins enterraient des chiens. Grecs et Romains érigeaient des stèles avec des épitaphes pour les animaux valorisés. Un aristocrate français de l’Ancien Régime a inscrit sur une sculpture : « Ici gît Ménine, la plus aimable et la plus aimée de tous les chats ». À São Paulo, un cimetière pour animaux du XXe siècle a existé mais a été désactivé en 1972 pour l’extension du parc Ibirapuera, détruisant la plupart des tombes. Une stèle restante honore le chien Pinguim (1937-1946) : « À notre fidèle ami... Éternelle nostalgie de vos maîtres », signé par Nina et Nice. En 2013, les conseillers municipaux de São Paulo ont approuvé une mesure similaire, vetoée par le maire Fernando Haddad (PT) pour atteinte à la « religiosité des personnes ». Le Brésil compte 160 millions d’animaux de compagnie, soit 1,8 par foyer selon l’IBGE et Abinpet, rendant les options abordables essentielles, car les crématoriums privés sont coûteux, entraînant des éliminations inappropriées. D’autres lieux progressent : depuis 2024, Campinas (SP) autorise les enterrements dans les cimetières municipaux ; Parnamirim (RN) a adopté une règle similaire ; et aux États-Unis, des États permettent des « cimetières familiaux complets ». Récemment, l’indignation nationale autour de la mort du chien communautaire Orelha à Santa Catarina reflète des sensibilités changeantes.