La startup spécialisée dans les pick-ups électriques Slate Auto a annoncé lundi avoir levé 650 millions de dollars lors d'un tour de table de série C. Cet investissement permettra de faire avancer la production de son Slate Truck, dont le prix de base se situera autour de 20 000 dollars pour une commercialisation prévue fin 2026. Les précommandes pour le véhicule ouvriront en juin.
Slate Auto, fondée en 2022, a révélé cette nouvelle levée de fonds alors qu'elle se prépare à fabriquer son pick-up électrique épuré dans une usine située à Warsaw, dans l'Indiana. L'entreprise se positionne comme une alternative abordable sur le marché des véhicules électriques, visant un prix inférieur à celui de nombreux concurrents comme le Ford Maverick XL sans dépendre des crédits d'impôt fédéraux, qui ont été supprimés. Cette injection de capital vise à maintenir la production dans les délais et le budget impartis. Le Slate Truck présente un design simplifié composé de seulement 600 pièces, soit beaucoup moins que les pick-ups classiques. Il est doté de panneaux de carrosserie en plastique non peints, de deux portes, de vitres manuelles et est dépourvu d'écrans d'info-divertissement, ce qui élimine le besoin d'installations d'emboutissage ou de peinture. Chaque modèle utilise un moteur à propulsion arrière de 201 ch, associé à une batterie de 57,2 kWh offrant 150 miles d'autonomie ou à un pack de 84,3 kWh offrant 240 miles. Les propriétaires peuvent personnaliser leur véhicule grâce à des kits modulables, en ajoutant des bennes couvertes, en convertissant le véhicule en cinq places ou en appliquant des habillages de carrosserie. Slate a noué un partenariat avec 4 000 centres de service RepairPal pour les réparations et les garanties. Le PDG Peter Faricy a déclaré : « Notre levée de fonds de série C permettra à Slate d'atteindre les prochaines étapes de production cette année : dans les délais et dans le respect du budget. » Il a ajouté : « Nous avons hâte que nos futurs clients précommandent leur Slate Truck à partir de juin. »
