Le 4 mars 2026, de grandes entreprises technologiques incluant Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle et xAI ont signé un « Ratepayer Protection Pledge » non contraignant à la Maison Blanche, s'engageant à fournir leur propre électricité pour les centres de données IA et à assumer la totalité des coûts afin d'éviter l'augmentation des factures d'électricité des consommateurs. Le président Trump a souligné la nécessité d'améliorer la perception publique des centres de données, bien que des experts remettent en question l'exécutabilité de l'engagement.
Lors d'un événement à la Maison Blanche le 4 mars 2026 — mercredi —, des dirigeants d'Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle et xAI ont signé le Ratepayer Protection Pledge, promu par le président Donald Trump. Trump, qui avait promis dans son récent discours sur l'état de l'Union que « les prix de personne ne vont augmenter » en raison des besoins énergétiques des centres de données IA, a déclaré que « les centres de données … ont besoin d'un coup de relations publiques » pour répondre aux préoccupations du public. nnLe pledge exige des signataires qu'ils construisent, apportent ou achètent de nouvelles ressources de génération d'électricité pour répondre à leurs besoins, en couvrant la totalité des coûts, y compris les mises à niveau de l'infrastructure électrique. Ils doivent fonctionner sous des structures tarifaires séparées, en effectuant des paiements indépendamment de l'utilisation, afin de protéger les clients résidentiels des charges supplémentaires. nnCela répond aux critiques sur l'envolée des prix de l'électricité au milieu de l'essor des centres de données. À l'échelle nationale, les tarifs résidentiels ont augmenté de 6 % en février 2026 par rapport à l'année précédente, selon l'US Energy Information Administration, avec des hausses plus marquées dans des États à forte concentration de centres de données comme le New Jersey (16 %) et la Pennsylvanie (19 %). Parmi les facteurs contributifs figurent les prix du gaz naturel, les conditions météorologiques extrêmes, les réseaux vieillissants et la demande en forte hausse. nnLes besoins énergétiques des centres de données devraient tripler d'ici 2035, passant de 35 gigawatts en 2024 à 106 gigawatts (BloombergNEF), une grande partie reposant sur le gaz naturel qui fait face à des retards d'approvisionnement — délais d'attente pour les turbines allant jusqu'à sept ans. Des fabricants comme GE Vernova prévoient une croissance de la production de 25 %, tandis que Mitsubishi Power vise à doubler sa production. nnLes sceptiques pullulent. Ari Peskoe, de l'Electricity Law Initiative de la Harvard Law School, a noté : « Peu importe comment ces centres de données se connectent... vous allez augmenter la demande. » L'investisseur en énergie Jigar Shah a qualifié de « choquant pour des entreprises valant des billions de dollars » le manque de préparation des firmes de centres de données. La nature non contraignante manque de mécanismes d'exécution ou de pénalités ; des alternatives comme la remise en service de centrales nucléaires ou des générateurs diesel temporaires sont proposées mais font face à des retards ou des limitations. nnJosh Price, de Capstone, a déclaré que les géants de la tech contrent le récit du « méchant », mais la concurrence pour les ressources pourrait encore impacter les services publics et les consommateurs.