Le personnel municipal de Madison, dans le Dakota du Sud, a rassuré les résidents en indiquant qu'une installation de minage de cryptomonnaies prévue n'augmentera pas les coûts d'électricité locaux et pourrait même les réduire. Le projet, exploité par Giga Energy, devrait consommer 10 mégawatts d'électricité à partir d'août 2026. Les responsables ont abordé les préoccupations du public lors de réunions en mairie le 28 janvier.
À Madison, dans le Dakota du Sud, les responsables municipaux ont récemment apaisé les inquiétudes concernant un centre de données cryptomonnaies proposé, en soulignant qu'il représente un risque minimal pour les tarifs d'électricité des résidents. Lors des réunions en mairie le 28 janvier, le directeur des services publics Mike Plooster et l'administrateur de la ville Jameson Berreth ont expliqué que l'installation, gérée par Giga Energy, fonctionnerait sur un circuit séparé du réseau de la ville, garantissant aucune perturbation de l'approvisionnement électrique local. Le centre nécessite un rezonage de 3,75 acres à côté de la centrale de Madison Generating Plant, au large de la Highway 34, passant d'un usage agricole et commercial routier à un usage industriel léger. L'opération à petite échelle se concentre sur le minage de cryptomonnaies comme Bitcoin, en utilisant quatre à six conteneurs d'équipements informatiques. Contrairement aux centres de données IA, qui exigent une alimentation constante et d'immenses ressources, ce centre crypto est refroidi à l'air, n'a besoin d'eau que pour les salles de bain et peut être interrompu en cas d'urgence. Il consommera 10 mégawatts, soit environ 3,5 % des ventes électriques mesurées de la ville. Berreth a noté que Giga Energy couvrira tous les coûts d'infrastructure, y compris les améliorations et un fonds de démantèlement, plus un dépôt de réserve pour l'utilisation. Financièrement, le projet pourrait bénéficier à la ville. Plooster a estimé qu'il générerait 425 000 dollars par an de revenus électriques, accélérant potentiellement le remboursement des prêts et réduisant les surcharges. « Les tarifs avec le centre de données seront inférieurs aux tarifs sans le centre de données », a déclaré Berreth. Des revenus supplémentaires incluent 66 000 dollars de taxe sur les ventes pour les achats d'électricité et d'éventuels produits de ventes ou locations de terrains, la ville étant propriétaire du site. Malgré les hausses de tarifs prévues pour des améliorations plus larges du réseau — de 69 kilovolts à 115 kilovolts pour se conformer aux normes de la Western Area Power Administration —, celles-ci ne sont pas liées au centre de données. La mise à niveau de la sous-station, qui se fera de toute façon, coïncide avec le lancement de l'installation en août 2026 pour soulager la tension sur le réseau. Madison a une lettre d'intention avec Giga Energy et a rejoint le programme DATA de Heartland Energy, offrant des tarifs interrompibles liés aux fluctuations du marché de gros pour plus de flexibilité. Les préoccupations du public concernant le bruit, les émissions et les impacts sur les services publics persistent mais seront traitées lors des prochaines réunions de planification et de commission, où un permis d'utilisation conditionnel pourrait imposer des réglementations. Le résident Jim Thompson, initialement méfiant envers un projet IA plus important, s'est dit rassuré : « Il n'y a pas grand-chose de négatif. » Plooster a insisté sur la prudence : « Nous ne voulons pas beaucoup de risques. » Les enregistrements des réunions sont disponibles sur la page Facebook de la ville.
