Funcionários da cidade em Madison, Dakota do Sul, tranquilizaram os moradores de que uma instalação planejada de mineração de criptomoedas não aumentará os custos de eletricidade local e pode até reduzi-los. O projeto, operado pela Giga Energy, está previsto para usar 10 megawatts de energia a partir de agosto de 2026. Autoridades abordaram preocupações públicas durante reuniões no salão da cidade em 28 de janeiro.
Em Madison, Dakota do Sul, autoridades municipais acalmaram recentemente preocupações sobre um data center de criptomoedas proposto, enfatizando que representa risco mínimo para as tarifas de eletricidade dos residentes. Em reuniões no salão da cidade em 28 de janeiro, o Diretor de Utilidades Mike Plooster e o Administrador da Cidade Jameson Berreth explicaram que a instalação, operada pela Giga Energy, funcionará em um circuito separado da rede da cidade, garantindo nenhuma interrupção no fornecimento de energia local. O centro requer rezonamento de 3,75 acres ao lado da Usina Geradora de Madison, fora da Highway 34, de uso agrícola e comercial de rodovia para uso industrial leve. A operação em pequena escala foca na mineração de criptomoedas como Bitcoin, usando quatro a seis contêineres de equipamentos de computador. Ao contrário de data centers de IA, que demandam energia constante e vastos recursos, esta instalação crypto é resfriada a ar, precisa de água apenas para banheiros e pode ser interrompida durante emergências. Consumirá 10 megawatts, representando cerca de 3,5% das vendas elétricas medidas da cidade. Berreth observou que a Giga Energy cobrirá todos os custos de infraestrutura, incluindo atualizações e um fundo de desativação, mais um depósito de reserva para uso. Financeiramente, o projeto pode beneficiar a cidade. Plooster estimou que geraria US$ 425.000 anualmente em receita elétrica, potencialmente acelerando o pagamento de empréstimos e reduzindo encargos. «As tarifas com o data center serão menores que as tarifas sem o data center», afirmou Berreth. Rendas adicionais incluem US$ 66.000 em imposto sobre vendas de compras elétricas e possíveis rendimentos de vendas ou arrendamentos de terras, pois a cidade é proprietária do local. Apesar de aumentos planejados nas tarifas para atualizações mais amplas da rede —de 69 quilovolts para 115 quilovolts para atender aos padrões da Western Area Power Administration—, estes não estão relacionados ao data center. A atualização da subestação, que prosseguirá independentemente, alinha-se ao lançamento da instalação em agosto de 2026 para aliviar a tensão na rede. Madison tem uma carta de intenção com a Giga Energy e aderiu ao programa DATA da Heartland Energy, oferecendo tarifas interrompíveis vinculadas a flutuações do mercado atacadista para maior flexibilidade. Preocupações públicas com ruído, emissões e impactos em serviços públicos persistem, mas serão tratadas em próximas reuniões de planejamento e comissão, onde um permiso de uso condicional pode impor regulamentações. O residente Jim Thompson, inicialmente cauteloso com um projeto de IA maior, encontrou reassurance: «Não há muito desvantagem». Plooster enfatizou a cautela: «Não queremos muito risco envolvido». Gravações das reuniões estão disponíveis na página do Facebook da cidade.
