Eleitores em Royalton, Vermont, aprovaram uma moratória de cinco anos para a construção de centros de dados de IA e criptomoedas durante a reunião anual da cidade em 3 de março de 2026. A decisão aborda preocupações ambientais sobre as altas demandas de energia e água dessas instalações. A Comissão de Planejamento da cidade agora elaborará a política para aprovação posterior.
Na Reunião da Cidade de Royalton realizada no campus South River da White River Valley School, os eleitores levantaram as mãos em favor do Artigo que impõe uma moratória de cinco anos para a construção de centros de dados de IA e cripto. A votação reflete preocupações sobre o impacto ambiental dessas operações em grande escala, que o presidente da Comissão de Planejamento, Geo Honigford, descreveu como instalações “massivas” que “zumbem, consomem quantidades enormes de energia” e requerem “quantidades tremendas de água para resfriamento”, tornando-as “completamente desproporcionais para o nosso ambiente”.A iniciativa surgiu de preocupações levantadas pela residente Jane Philbrick ao Selectboard em janeiro. A residente Elizabeth Willhite questionou a necessidade de uma definição clara de centros de dados, notando que sem uma, a cidade poderia inintencionalmente impedir desenvolvimentos comerciais menores. A moratória visa especificamente centros em grande escala, deixando espaço para o crescimento de outros negócios.A senadora estadual Becca White, D-Hartford, cujo distrito inclui Royalton, discursou na reunião para discutir seu projeto de lei estadual proposto, S. 205. Esta legislação define um centro de dados de IA como uma instalação que precisa de mais de 100 megawatts de nova carga para inferência de IA, treinamento, simulação ou geração de dados sintéticos. White observou: “Isso seria maior em uso de energia do que Burlington e Winooski combinadas em uma única instalação.” Ela acrescentou: “Agradeço ao Selectboard pela consideração deste tema.”Aproximadamente 7%, ou 154, dos eleitores registrados da cidade compareceram à sessão da manhã. Além da moratória, os eleitores aprovaram um orçamento geral de fundo de US$ 2,57 milhões, com US$ 2,29 milhões de impostos, após uma emenda do residente Devin Brennan para corrigir uma discrepância de US$ 5.000 nas cifras propostas. Eles também aprovaram um orçamento de rodovias de US$ 1,6 milhão, financiado com US$ 1,4 milhão em impostos, e uma alocação amendada de US$ 180.000 para trabalhos em estradas na Pleasant Street e Oxbow Road, aprovada por 62-46. Além disso, US$ 26.000 foram apropriados para serviços sociais, incluindo uma subvenção de US$ 1.500 para o Family Place, um aumento de US$ 1.300 em relação ao ano passado devido a cortes no financiamento estadual e federal, como explicado pela membro do conselho Lauren Rhim.A votação por cédula para oficiais da cidade continuou até as 19h, apresentando um desafio por voto escrito de Tim Parker contra o incumbente Christopher “Kip” Bergstrom para um assento no Selectboard.
