A Câmara e o Senado do Maine aprovaram esta semana o projeto de lei LD 307, impondo uma moratória sobre novos data centers que exijam 20 megawatts ou mais até, pelo menos, outubro de 2027. O projeto, que proíbe aprovações estaduais e locais para tais instalações, aguarda agora a decisão da governadora Janet Mills, em meio a preocupações nacionais sobre o aumento da demanda de energia pela infraestrutura de IA.
A Câmara aprovou o projeto por 79 votos a 62, seguido pela aprovação do Senado por 21 a 13. Os democratas, que controlam ambas as casas, argumentaram que a pausa concede tempo para desenvolver regulamentações que abordem o alto consumo de energia e água dos data centers, estabelecendo um conselho especial para avaliar os impactos e recomendar políticas. A principal patrocinadora, a deputada Melanie Sachs (D), chamou as experiências de outros estados — como Virgínia e Texas — de 'contos de advertência', instando o Maine a garantir que sua 'estrutura regulatória possa estar à altura do momento'.
Os republicanos se opuseram, alertando sobre a perda de investimentos. O senador Matt Harrington (R) citou potenciais projetos em Sanford e Jay que valeriam 'bilhões de dólares'. A governadora Mills buscou uma isenção para um local em Jay, em uma antiga fábrica de papel, mas o dispositivo foi omitido na versão final. Seu gabinete não quis comentar; ela tem 10 dias para sancionar, vetar ou permitir que o projeto se torne lei.
O Maine abriga cerca de 10 pequenos data centers, nenhum deles do tipo 'hyperscaler' que tem gerado oposição em outros lugares. Defensores como Sarah Woodbury, do Maine Conservation Voters, elogiaram a medida em meio à resistência local. Os data centers dos EUA consumiram mais de 50 gigawatts no ano passado, excedendo a demanda de pico da Nova Inglaterra.
O projeto se alinha a um movimento nacional de resistência contra a rápida construção de data centers de IA, após atrasos causados por tarifas, escassez de equipamentos e oposição da comunidade sob o governo Trump. A medida ecoa pausas propostas em estados como Indiana, Michigan, Minnesota e Illinois, e em cidades como Denver e Dallas. As altas tarifas de eletricidade do Maine o posicionam como um precedente potencial, com apelos federais bipartidários por supervisão por parte dos senadores Warren, Sanders, Hawley e da deputada Ocasio-Cortez.
