La Cámara de Representantes y el Senado de Maine aprobaron esta semana el LD 307, el cual impone una moratoria sobre los nuevos centros de datos que requieran 20 megavatios o más hasta al menos octubre de 2027. El proyecto de ley, que prohíbe las aprobaciones estatales y locales para dichas instalaciones, ahora espera la acción de la gobernadora Janet Mills en medio de preocupaciones nacionales sobre la creciente demanda de energía de la infraestructura de IA.
La Cámara aprobó el proyecto de ley por 79 votos contra 62, seguido de la aprobación del Senado por 21 votos contra 13. Los demócratas, que controlan ambas cámaras, argumentaron que la pausa permite tiempo para desarrollar regulaciones que aborden el alto consumo de energía y agua de los centros de datos, estableciendo un consejo especial para evaluar los impactos y recomendar políticas. La principal promotora, la representante Melanie Sachs (D), calificó las experiencias de otros estados, como Virginia y Texas, como una 'advertencia', instando a Maine a garantizar que su 'marco regulatorio esté a la altura de las circunstancias'.
Los republicanos se opusieron, advirtiendo sobre la pérdida de inversiones. El senador Matt Harrington (R) citó proyectos potenciales en Sanford y Jay por valor de 'miles de millones de dólares'. La gobernadora Mills solicitó una exención para un sitio en Jay en una antigua fábrica de papel, pero fue omitida de la versión final. Su oficina declinó hacer comentarios; ella tiene 10 días para firmar, vetar o dejar que se convierta en ley.
Maine alberga alrededor de 10 pequeños centros de datos, ninguno de los grandes 'hiperscalers' que generan oposición en otros lugares. Defensores como Sarah Woodbury, de Maine Conservation Voters, elogiaron la medida en medio de la resistencia local. Los centros de datos de EE. UU. consumieron más de 50 gigavatios el año pasado, superando la demanda máxima de Nueva Inglaterra.
El proyecto de ley se alinea con un rechazo nacional contra la rápida construcción de centros de datos de IA, tras los retrasos por aranceles, escasez de equipos y oposición comunitaria durante la administración Trump. Se hace eco de las pausas propuestas en estados como Indiana, Michigan, Minnesota e Illinois, y ciudades como Denver y Dallas. Las altas tarifas eléctricas de Maine lo posicionan como un precedente potencial, con llamados federales bipartidistas de supervisión por parte de los senadores Warren, Sanders, Hawley y la representante Ocasio-Cortez.
