El personal municipal en Madison, Dakota del Sur, ha tranquilizado a los residentes asegurando que una instalación planificada de minería de criptomonedas no aumentará los costos de electricidad local e incluso podría reducirlos. El proyecto, operado por Giga Energy, está previsto para usar 10 megavatios de potencia a partir de agosto de 2026. Los funcionarios abordaron las preocupaciones públicas durante reuniones de cabildo el 28 de enero.
En Madison, Dakota del Sur, los funcionarios municipales han disipado recientemente las preocupaciones sobre un centro de datos de criptomonedas propuesto, enfatizando que representa un riesgo mínimo para las tarifas de electricidad de los residentes. En las reuniones de cabildo del 28 de enero, el director de Servicios Públicos Mike Plooster y el administrador municipal Jameson Berreth explicaron que la instalación, que será operada por Giga Energy, funcionará en un circuito separado de la red de la ciudad, garantizando que no haya interrupciones en el suministro eléctrico local. El centro requiere el cambio de zonificación de 3,75 acres junto a la Planta Generadora de Madison, frente a la Highway 34, de uso agrícola y comercial de carretera a uso industrial ligero. La operación a pequeña escala se centra en la minería de criptomonedas como Bitcoin, utilizando de cuatro a seis contenedores de equipo informático. A diferencia de los centros de datos de IA, que demandan energía constante y vastos recursos, esta instalación crypto está refrigerada por aire, solo necesita agua para los baños y puede ser interrumpida durante emergencias. Consumirá 10 megavatios, lo que representa aproximadamente el 3,5 % de las ventas eléctricas medidoras de la ciudad. Berreth señaló que Giga Energy cubrirá todos los costos de infraestructura, incluidos los mejoras y un fondo de desmantelamiento, además de un depósito de reserva por uso. Financieramente, el proyecto podría beneficiar a la ciudad. Plooster estimó que generaría 425.000 dólares anuales en ingresos eléctricos, acelerando potencialmente el pago de préstamos y reduciendo recargos. «Las tarifas con el centro de datos serán más bajas que las tarifas sin el centro de datos», afirmó Berreth. Los ingresos adicionales incluyen 66.000 dólares en impuesto sobre ventas por compras eléctricas y posibles ganancias de ventas o arrendamientos de terrenos, ya que la ciudad es propietaria del sitio. A pesar de los aumentos planificados en las tarifas para mejoras generales de la red —de 69 kilovoltios a 115 kilovoltios para cumplir con los estándares de la Western Area Power Administration—, estos no están relacionados con el centro de datos. La mejora de la subestación, que se llevará a cabo de todos modos, coincide con el lanzamiento de la instalación en agosto de 2026 para aliviar la tensión en la red. Madison tiene una carta de intención con Giga Energy y se ha unido al programa DATA de Heartland Energy, que ofrece tarifas interrumpibles vinculadas a las fluctuaciones del mercado mayorista para mayor flexibilidad. Persisten las preocupaciones públicas sobre ruido, emisiones e impactos en los servicios públicos, pero se abordarán en próximas reuniones de planificación y comisión, donde un permiso de uso condicional podría imponer regulaciones. El residente Jim Thompson, inicialmente receloso de un proyecto de IA más grande, encontró tranquilidad: «No hay mucho inconveniente». Plooster enfatizó la precaución: «No queremos asumir muchos riesgos». Las grabaciones de las reuniones están disponibles en la página de Facebook de la ciudad.
