Des documents indiquent que Google prévoit d'exploiter l'un des plus grands centres de données des États-Unis dans le sud-est du Nebraska, alimenté par une centrale au gaz naturel de Tenaska capable de générer jusqu'à 3 000 mégawatts. Le projet, qui pourrait intégrer une technologie de capture du carbone, dépend d'un projet de loi d'État autorisant les centrales électriques privées à se connecter au réseau public. Tenaska a sécurisé des options sur plus de 1 050 hectares pour le site.
Rick Wheatley, propriétaire terrien dans le comté d'Otoe, à l'est de Lincoln, a raconté la visite d'un représentant de Tenaska l'automne dernier. Ce dernier a initialement mentionné le rassemblement de 800 hectares près d'un gazoduc pour une centrale électrique destinée à alimenter un centre de données d'IA, avant de décrire le projet comme un parc d'affaires. M. Wheatley a refusé de vendre ses 32 hectares, qui font partie de terres familiales cultivées en maïs et en soja. Depuis décembre, Tenaska a conclu des accords pour plus de 1 050 hectares sous deux noms de sociétés à responsabilité limitée (LLC), selon les registres fonciers du comté. Ni Google ni Tenaska n'ont répondu aux demandes de commentaires. Tallgrass Energy a nié toute implication, malgré des documents les citant pour l'approvisionnement en gaz et le transport du carbone. Les documents, partagés lors d'une réunion publique du district d'électricité en janvier, décrivent une centrale au gaz naturel à cycle combiné de 1 000 à 3 000 mégawatts, potentiellement opérationnelle d'ici 2029. Dans sa capacité maximale, elle dépasserait la plus grande centrale du Nebraska. Google exploite déjà trois centres de données dans l'État et y a investi plus de 3,5 milliards de dollars depuis 2019, soutenant 13 300 emplois de 2021 à 2023. Le projet est lié au projet de loi LB1261, proposé par le gouverneur Jim Pillen, que Tenaska soutient. Il permettrait aux centrales privées de plus de 1 000 mégawatts destinées à de gros clients de se connecter aux réseaux publics et de vendre l'excédent d'électricité. Kenny Zoeller, du bureau de M. Pillen, a déclaré que les discussions impliquaient plusieurs entreprises et districts d'électricité publics, et pas seulement ce projet. Les services publics comme l'OPPD ont reconnu les impacts potentiels mais ont invoqué des accords de confidentialité. Le sénateur d'État Myron Dorn a signé une option pour ses 32 hectares dans le comté de Gage et a déposé une déclaration de conflit d'intérêts la semaine dernière avant le débat sur le projet de loi, affirmant que cela profite à tous les propriétaires terriens. Le projet de loi a été adopté lors d'un premier vote. Le professeur Kenneth Gillingham de Yale a qualifié l'ampleur de cette initiative de sans précédent pour la capture et le stockage du carbone aux États-Unis.
