Stephen Clare, 53 ans, a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour le meurtre capital de sa fille de 11 mois, Willow Gardner, et pour des attaques contre sa jeune fille et son ex-épouse. La condamnation a suivi sa plaidoirie de culpabilité pour les charges découlant d'un incident d'avril 2023 à San Antonio. Les autorités ont qualifié les crimes de brutaux et horribles.
Le 10 avril 2023, Stephen Clare est arrivé furieux au domicile de son ex-épouse Mariah Gardner à San Antonio et l'a poursuivie dans la maison, selon des images de vidéosurveillance rapportées par les médias locaux. Il a tiré plusieurs fois sur Gardner avant d'empoigner leurs filles, Willow âgée de 11 mois et Rosalie âgée de 2 ans. Willow est décédée de ses blessures, tandis que Gardner et Rosalie ont survécu après plusieurs chirurgies et étaient attendues pour une récupération complète. Gardner a subi cinq ou six os cassés, sept blessures par balle et une incision de 10 pouces à l'abdomen. L'officier de police de San Antonio Veronica Butler, qui est intervenue sur les lieux, a témoigné avoir appliqué une pression sur les plaies de Gardner et lui avoir parlé pour la maintenir consciente, craignant qu'elle ne meure. Les deux fils de Gardner d'une relation précédente se sont échappés par une fenêtre et ont atteint en sécurité la maison d'un voisin. Clare a été arrêté à environ 1,5 mile du lieu. Lors d'une audience en novembre, un employé du Département des services à la famille et de protection du Texas a témoigné que Clare affirmait ne pas se souvenir des événements de la journée. Le couple s'est rencontré en octobre 2017, a eu Rosalie en août 2020 et s'est marié en juin 2021. Gardner a demandé le divorce en février 2022, peu avant la naissance de Willow, le décret étant finalisé en décembre 2022. Malgré une garde partagée, Gardner a signalé des comportements préoccupants de Clare les mois précédents, y compris du stalking —passer en voiture devant sa maison jusqu'à 20 fois par jour— et des déclarations troublantes. Elle l'a décrit comme ayant « deux personnalités séparées », l'une contrôlante et argumentative, l'autre douce. Clare a plaidé coupable le vendredi précédant sa condamnation au tribunal du comté de Bexar. Il a reçu des peines à vie pour le meurtre de Willow et la tentative de meurtre de Rosalie, plus une autre pour l'agression aggravée sur Gardner. La première assistante procureure de district Tamara Strauch a déclaré : « aucune peine ne peut restaurer ou effacer la souffrance subie par la perte de Willow », mais a noté qu'ils avaient obtenu un certain degré de justice. Depuis l'attaque, Gardner s'est concentrée sur la sensibilisation à la violence domestique.