Un couple de Californie a été condamné à une peine de 22 ans à perpétuité pour la mort, en 2021, de leur fille de 16 ans, qu'ils avaient torturée après avoir découvert des SMS adressés à des garçons. Oriana Elias et Vincent Gibbs ont forcé Pearlene Valavala à faire de l'exercice sous un soleil brûlant et l'ont battue jusqu'à ce qu'elle s'effondre. Le procureur du comté de Los Angeles, Nathan J. Hochman, a qualifié cet acte de trahison impensable.
Oriana Elias, 38 ans, et Vincent Gibbs, 39 ans, ont reçu leur sentence la semaine dernière à la suite de leur condamnation pour des chefs d'accusation incluant meurtre au second degré, torture, maltraitance d'enfant et coups et blessures ayant entraîné des lésions corporelles graves. Les procureurs ont précisé que le 15 août 2021, les parents avaient puni Pearlene pour avoir envoyé des SMS inappropriés à des adolescents en l'obligeant à effectuer des exercices épuisants sous un soleil brûlant, puis en la battant pendant des heures avec une planche de bois et une ceinture. Les sévices ont eu lieu dans une caravane dépourvue d'eau courante et d'électricité, en présence de ses sœurs. Pearlene s'est effondrée et est décédée dans une salle de bain de fortune sur place. Elias et Gibbs ont appelé le 911 mais ont ordonné aux sœurs de mentir à la police et aux ambulanciers sur l'incident. Gibbs a également été reconnu coupable de l'usage d'une arme lors du crime. Le couple a été mis en examen en avril 2025, a plaidé non coupable et a été jugé de janvier jusqu'au prononcé du verdict de culpabilité le 17 mars. « Cette sentence reflète une trahison impensable de la part de parents dont le rôle est de protéger leurs enfants contre tout danger », a déclaré dans un communiqué le procureur du comté de Los Angeles, Nathan J. Hochman. Il a ajouté : « Pearlene a été privée de la chance de grandir et de devenir la personne qu'elle était destinée à être. Aucune punition ne pourra réparer la perte d'une vie. »