Un ancien capitaine des pompiers en Californie a été condamné à deux peines de prison à perpétuité consécutives sans possibilité de libération conditionnelle pour avoir tué sa fiancée et son jeune fils lors d'une dispute au sujet d'un film. Le juge de la Cour supérieure du comté d'El Dorado, Mark A. Ralphs, a prononcé la sentence contre Darin McFarlin lundi, suite à son plaidoyer de culpabilité formulé plus tôt cette année. Les meurtres ont eu lieu en août 2025 lors d'une altercation qui a dégénéré en violence.
Darin McFarlin, 47 ans, ancien capitaine de Cal Fire, a abattu Marissa Divodi-Lessa, 29 ans, et son fils de 7 ans, Josiah Divodi-Lessa, le 21 août 2025, à leur domicile dans le comté d'El Dorado. L'incident a débuté alors que la famille regardait le film 'Fireproof', un drame religieux dépeignant négativement un pompier dans sa première moitié. Selon l'annonce du bureau du procureur du comté d'El Dorado, McFarlin s'est mis en colère face à cette représentation et s'est disputé avec Divodi-Lessa, qu'il a étranglée avant qu'elle ne parvienne à se libérer et à tenter d'appeler les autorités. Les procureurs ont déclaré qu'il a ensuite récupéré une arme à feu, l'a frappée, lui a tiré une balle dans la tête et a tué l'enfant alors que la fille de 9 ans était présente ; celle-ci s'est échappée par une chatière après avoir supplié pour sa vie. McFarlin a pris la fuite, mettant son téléphone en mode avion, et a été arrêté au Nevada quelques heures plus tard. Les adjoints du shérif ont découvert les victimes avec des blessures par balle ce soir-là ; Divodi-Lessa est décédée sur place et Josiah plus tard à l'hôpital. En mars, McFarlin a plaidé coupable de deux chefs d'accusation de meurtre au premier degré, de tentative de meurtre et de maltraitance d'enfant. Le juge Ralphs l'a condamné lundi à deux peines de prison à perpétuité consécutives sans possibilité de libération conditionnelle, assorties de peines supplémentaires incluant 50 ans de prison et 15 ans, devant une salle d'audience comble où ont été présentées des déclarations des victimes et un diaporama hommage. La procureure adjointe en chef Lisette Suder a déclaré au tribunal que McFarlin n'était pas un héros, rendant hommage aux premiers intervenants et aux enquêteurs. Le procureur Vern Pierson a qualifié l'acte d''acte de violence horrible et insensé'. Les procureurs ont souligné que cette peine protège autrui et reconnaît les dommages durables causés à l'enfant survivant et à la famille.