Dustin Joel Walker a plaidé coupable de six chefs d'accusation de négligence envers enfant et d'un chef d'accusation d'abus sexuel sur mineure de moins de 12 ans, après que sa belle-fille de 11 ans a accouché à domicile sans assistance médicale. L'homme de 35 ans a déposé un plaidoyer sans accord préalable, laissant le prononcé de la peine à la discrétion du juge, avec des peines potentielles pouvant aller jusqu'à la prison à vie. L'audience de détermination de la peine est fixée au 18 juin dans le comté de Muskogee.
Dustin Joel Walker, 35 ans, risque des décennies derrière les barreaux après avoir admis ses crimes devant un tribunal de l'Oklahoma vendredi. Les documents judiciaires confirment que les preuves ADN démontrent une certitude de 99 % qu'il est le père de l'enfant né de sa belle-fille. Les charges retenues contre lui exigent qu'il purge au moins 85 % de toute peine de prison avant d'être admissible à une libération conditionnelle. Les autorités ont déclaré que la jeune fille n'avait reçu aucun suivi prénatal et n'avait pas consulté de médecin depuis plus d'un an avant l'accouchement l'année dernière. Elle avait également été retirée de l'école, probablement scolarisée à domicile, ce qui a limité la détection des abus. L'assistante du procureur de district, Janet Hutson, a exprimé l'espoir d'une lourde peine, notant que le maximum est la prison à vie, ou 45 ans en Oklahoma, avec plus de 38 ans à purger avant une libération conditionnelle. Mme Hutson a décrit l'enfant, au gabarit frêle, comme traumatisée par cette épreuve, incluant l'accouchement à domicile d'un bébé à terme. Elle a exhorté le public à signaler tout soupçon de maltraitance aux forces de l'ordre ou aux services de protection de l'enfance. L'avocat de la défense, Ben Hilfiger, a qualifié le plaidoyer sans accord préalable d'inhabituel mais nécessaire, compte tenu de l'éventail des peines encourues. L'épouse de M. Walker, Cherie Walker, mère biologique de l'enfant, et la mère de celle-ci, Michelle Justus, font face à des accusations liées à cette affaire et ont nié être au courant de la grossesse. Mme Justus avait précédemment affirmé qu'un voisin de 12 ans était responsable.