Le président Donald Trump et la Première dame Melania Trump ont assisté samedi à une cérémonie de transfert solennel à la base aérienne de Dover pour honorer six soldats américains tués dans une attaque de drone aux premiers jours de la guerre avec l'Iran. Ces soldats, appartenant au 103rd Sustainment Command de la Réserve de l'armée des États-Unis, sont morts le 1er mars lorsqu'un drone iranien a frappé un centre de commandement à Port Shuaiba. Trump a qualifié l'événement de l'une de ses tâches les plus solennelles en tant que commandant en chef.
La cérémonie à la base aérienne de Dover, dans le Delaware, a marqué le retour des dépouilles des six militaires sur le sol américain. Trump est resté silencieux et a rendu les honneurs tandis que chaque caisson de transfert drapé d'un drapeau était transporté depuis un avion militaire et placé dans des véhicules pour être acheminé vers l'installation mortuaire, où ils seront identifiés et préparés pour l'inhumation. Les familles des soldats tombés étaient présentes, et l'événement a duré environ 30 minutes. Les soldats ont été identifiés comme le major Jeffery O’Brien, 45 ans, d’Indianola (Iowa) ; le capitaine Cody Khork, 35 ans, de Lakeland (Floride) ; le sergent-chef Nicole Amor, 39 ans, de White Bear Lake (Minnesota) ; le sergent-chef Noah Tietjens, 42 ans, de Bellevue (Nebraska) ; le sergent Declan Coady, 20 ans, de Des Moines (Iowa) ; et l’adjudant-chef de troisième classe Robert Marzan, 54 ans, de Sacramento (Californie). Ils appartenaient au 103rd Sustainment Command, qui fournit un soutien logistique tel que nourriture, carburant, eau, munitions et transport pour les opérations militaires. Plus tôt dans la journée, s'exprimant lors d'un sommet des dirigeants d'Amérique latine à Miami, Trump a qualifié les soldats d'héros. « Ils rentrent chez eux d'une manière différente de celle à laquelle ils s'attendaient, » a-t-il dit, qualifiant les décès de « situation très triste » et promettant de limiter les pertes américaines dans la guerre « au minimum ». Le vice-président JD Vance et son épouse ont assisté à la cérémonie, de même que des hauts responsables dont le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth, la procureure générale Pam Bondi, la cheffe de cabinet de la Maison Blanche Susie Wiles et la directrice du renseignement national Tulsi Gabbard. Des gouverneurs et membres du Congrès de l'Iowa, du Minnesota, du Nebraska et de la Floride ont également rendu hommage. Le secrétaire Hegseth a déclaré que la nation honorerait le sacrifice et la mission des troupes. La sénatrice Joni Ernst, vétérane de combat de l'Armée, a déclaré : « Ces soldats se sont engagés dans la mission la plus noble : protéger leurs compatriotes américains et sécuriser notre patrie. » Ces décès font partie des premières pertes américaines dans la guerre, qui a commencé après que les forces américaines et israéliennes ont lancé une campagne militaire contre l'Iran. Les militaires soutenaient l’opération Epic Fury lorsque le drone a frappé. Trump a assisté à plusieurs transferts solennels lors de son premier mandat, qualifiant un jour le rituel et l'écriture de lettres aux familles de « la chose la plus difficile que j'ai à faire » en tant que président. Les membres de la famille ont décrit les soldats comme des serviteurs dévoués et fiers. Le mari du sergent Amor a noté qu'elle devait rentrer à la maison auprès de leurs deux enfants peu après l'attaque. Le père de Coady a dit que son fils « adorait être soldat », tandis que les proches d’O’Brien et Marzan se sont souvenus d'eux comme des hommes de famille dévoués et des leaders. Tandis que les caissons étaient transportés un par un, Trump a rendu les honneurs à chacun, honorant les six dont le service s'est terminé sur le champ de bataille.
