Presiden Donald Trump dan ibu negara Melania Trump menghadiri upacara transfer khidmat di Pangkalan Angkatan Udara Dover pada hari Sabtu untuk menghormati enam prajurit AS yang tewas dalam serangan drone pada hari-hari awal perang dengan Iran. Para prajurit, bagian dari Komando Penunjang ke-103 Cadangan Angkatan Darat AS, tewas pada 1 Maret ketika drone Iran menghantam pusat komando di Port Shuaiba. Trump menggambarkan acara itu sebagai salah satu tugas paling khidmatnya sebagai panglima tertinggi.
Upacara di Pangkalan Angkatan Udara Dover di Delaware menandai kepulangan jenazah keenam anggota dinas ke tanah AS. Trump berdiri diam dan memberi salut saat setiap peti transfer yang diselimuti bendera dibawa dari pesawat militer dan ditempatkan ke dalam kendaraan untuk diangkut ke fasilitas kamar jenazah, di mana jenazah akan diidentifikasi dan dipersiapkan untuk pemakaman. Keluarga para prajurit gugur hadir, dan acara berlangsung sekitar 30 menit. Para prajurit diidentifikasi sebagai Mayor Jeffery O’Brien, 45, dari Indianola, Iowa; Kapten Cody Khork, 35, dari Lakeland, Florida; Sersan First Class Nicole Amor, 39, dari White Bear Lake, Minnesota; Sersan First Class Noah Tietjens, 42, dari Bellevue, Nebraska; Sersan Declan Coady, 20, dari Des Moines, Iowa; serta Chief Warrant Officer Three Robert Marzan, 54, dari Sacramento, California. Mereka tergabung dalam Komando Penunjang ke-103, yang menyediakan dukungan logistik seperti makanan, bahan bakar, air, amunisi, dan transportasi untuk operasi militer. Pada hari itu lebih awal, saat berbicara di KTT pemimpin Amerika Latin di Miami, Trump menyebut para prajurit itu sebagai pahlawan. “Mereka pulang dengan cara berbeda dari yang mereka bayangkan,” katanya, menggambarkan kematian itu sebagai “situasi yang sangat menyedihkan” dan berjanji menjaga korban perang Amerika “pada tingkat minimum.” Wakil Presiden JD Vance dan istrinya hadir, bersama pejabat tinggi termasuk Menteri Perang Pete Hegseth, Jaksa Agung Pam Bondi, Kepala Staf Gedung Putih Susie Wiles, dan Direktur Intelijen Nasional Tulsi Gabbard. Gubernur dan anggota Kongres dari Iowa, Minnesota, Nebraska, dan Florida juga memberikan penghormatan. Menteri Hegseth menyatakan bangsa akan menghormati pengorbanan dan misi pasukan itu. Sen. Joni Ernst, veteran tempur Angkatan Darat, mengatakan, “Para prajurit ini terlibat dalam misi paling mulia: melindungi sesama warga Amerika dan menjaga keamanan tanah air kita.” Kematian-kematian itu termasuk korban Amerika pertama dalam perang, yang dimulai setelah pasukan AS dan Israel meluncurkan kampanye militer melawan Iran. Para anggota dinas sedang mendukung Operasi Epic Fury saat drone itu menyerang. Trump telah menghadiri sejumlah upacara transfer khidmat selama masa jabatan pertamanya, pernah menyebut ritual itu dan menulis surat kepada keluarga sebagai “hal tersulit yang harus kulakukan” sebagai presiden. Anggota keluarga menggambarkan para prajurit sebagai pelayan yang berdedikasi dan bangga. Suami Sersan Amor mencatat bahwa istrinya dijadwalkan pulang ke dua anak mereka tak lama setelah serangan. Ayah Coady mengatakan putranya “menyukai menjadi prajurit,” sementara kerabat O’Brien dan Marzan mengenang mereka sebagai kepala keluarga yang berdedikasi dan pemimpin. Saat peti-peti dibawa satu per satu, Trump memberi salut untuk masing-masing, menghormati keenam prajurit yang pengabdiannya berakhir di medan tempur.
