President Donald Trump och första damen Melania Trump närvarade vid en hedrande överlämningsceremoni på Dover Air Force Base i lördags för att hedra sex amerikanska soldater som dödades i en drönarattack under krigets tidiga skede med Iran. Soldaterna, som ingick i U.S. Army Reserve's 103rd Sustainment Command, dog den 1 mars när en iransk drönare träffade ett kommando-center i Port Shuaiba. Trump beskrev händelsen som en av hans mest högtidliga plikter som överbefälhavare.
Ceremonin på Dover Air Force Base i Delaware markerade återkomsten av de sex tjänstemedlmmarnas kvarlevor till amerikansk mark. Trump stod tyst och saluterade medan varje flaggdraperad överföringslåda bars från ett militärflygplan och placerades i fordon för transport till bårhusanläggningen, där de kommer att identifieras och förberedas för begravning. De stupade soldaternas familjer var närvarande, och evenemanget varade cirka 30 minuter. nSoldaterna identifierades som Major Jeffery O’Brien, 45, från Indianola, Iowa; Captain Cody Khork, 35, från Lakeland, Florida; Sergeant First Class Nicole Amor, 39, från White Bear Lake, Minnesota; Sergeant First Class Noah Tietjens, 42, från Bellevue, Nebraska; Sergeant Declan Coady, 20, från Des Moines, Iowa; och Chief Warrant Officer Three Robert Marzan, 54, från Sacramento, California. De tillhörde 103rd Sustainment Command, som tillhandahåller logistiskt stöd såsom mat, bränsle, vatten, ammunition och transport för militära operationer. nTidigare samma dag, vid ett toppmöte med latinamerikanska ledare i Miami, kallade Trump soldaterna för hjältar. ”De kommer hem på ett annat sätt än de trodde”, sa han, beskrev dödsfallen som ”en mycket sorglig situation” och lovade att hålla amerikanska krigsoffer ”till ett minimum”. nVice President JD Vance och hans hustru närvarade, tillsammans med höga tjänstemän inklusive Secretary of War Pete Hegseth, Attorney General Pam Bondi, White House Chief of Staff Susie Wiles och Director of National Intelligence Tulsi Gabbard. Gouvernéer och medlemmar av kongressen från Iowa, Minnesota, Nebraska och Florida närvarade också för att hedra dem. nSecretary Hegseth framhöll att nationen ska hedra truppernas uppoffring och uppdrag. Sen. Joni Ernst, en armékombatanveteran, sade: ”Dessa soldater ägnade sig åt det mest ädla uppdraget: att skydda sina landsmän och hålla vårt hemland säkert.” nDödsfallen var bland de första amerikanska offren i kriget, som började efter att USA:s och israeliska styrkor inledde en militär kampanj mot Iran. Tjänstemedlemmarna stödde Operation Epic Fury när drönaren slog till. nTrump har närvarat vid flera hedrande överlämningar under sin första mandatperiod och kallat ritualen och brevskrivandet till familjerna för ”det svåraste jag har att göra” som president. Familjemedlemmar beskrev soldaterna som hängivna och stolta tjänare. Sergeant Amors make noterade att hon väntades hem till deras två barn strax efter attacken. Coadys far sade att hans son ”älskade att vara soldat”, medan släktingar till O’Brien och Marzan mindes dem som hängivna familjefäder och ledare. nTrump saluterade varje låda när de bars fram en i taget, och hedrade de sex vars tjänstgöring slutade på slagfältet.
