O presidente Donald Trump e a primeira-dama Melania Trump compareceram a uma cerimônia de transferência digna na Base Aérea de Dover no sábado para homenagear seis soldados dos EUA mortos em um ataque de drone nos primeiros dias da guerra com o Irã. Os soldados, parte do 103rd Sustainment Command da Reserva do Exército dos EUA, morreram em 1º de março quando um drone iraniano atingiu um centro de comando em Port Shuaiba. Trump descreveu o evento como uma de suas tarefas mais solenes como comandante-em-chefe.
A cerimônia na Base Aérea de Dover, em Delaware, marcou o retorno dos restos mortais dos seis militares ao solo americano. Trump ficou em silêncio e prestou continência enquanto cada caixão coberto pela bandeira era transportado de uma aeronave militar e colocado em veículos para transporte até a instalação mortuária, onde serão identificados e preparados para o sepultamento. As famílias dos soldados caídos estavam presentes, e o evento durou cerca de 30 minutos. Os soldados foram identificados como o major Jeffery O’Brien, 45 anos, de Indianola, Iowa; o capitão Cody Khork, 35, de Lakeland, Flórida; a sargento de primeira classe Nicole Amor, 39, de White Bear Lake, Minnesota; o sargento de primeira classe Noah Tietjens, 42, de Bellevue, Nebraska; o sargento Declan Coady, 20, de Des Moines, Iowa; e o oficial de garantia-chefe de terceiro grau Robert Marzan, 54, de Sacramento, Califórnia. Eles pertenciam ao 103rd Sustainment Command, que fornece apoio logístico como alimentos, combustível, água, munições e transporte para operações militares. Mais cedo naquele dia, discursando em uma cúpula de líderes latino-americanos em Miami, Trump chamou os soldados de heróis. “Eles estão voltando para casa de uma maneira diferente da que pensavam voltar”, disse ele, descrevendo as mortes como “uma situação muito triste” e prometendo manter as baixas americanas na guerra “ao mínimo”. O vice-presidente JD Vance e sua esposa compareceram, assim como altos funcionários, incluindo o secretário da Guerra Pete Hegseth, a procuradora-geral Pam Bondi, a chefe de gabinete da Casa Branca Susie Wiles e a diretora de Inteligência Nacional Tulsi Gabbard. Governadores e membros do Congresso de Iowa, Minnesota, Nebraska e Flórida também prestaram homenagens. O secretário Hegseth afirmou que a nação honraria o sacrifício e a missão das tropas. A senadora Joni Ernst, veterana de combate do Exército, disse: “Esses soldados participaram da missão mais nobre: proteger seus compatriotas americanos e manter nossa pátria segura”. As mortes foram algumas das primeiras baixas americanas na guerra, que começou após forças americanas e israelenses lançarem uma campanha militar contra o Irã. Os militares apoiavam a Operação Epic Fury quando o drone atingiu. Trump compareceu a várias transferências dignas durante seu primeiro mandato, uma vez chamando o ritual e a redação de cartas às famílias de “a coisa mais difícil que tenho de fazer” como presidente. Familiares descreveram os soldados como servidores devotados e orgulhosos. O marido da sargento Amor observou que ela estava prestes a voltar para casa com seus dois filhos logo após o ataque. O pai de Coady disse que seu filho “adorava ser soldado”, enquanto parentes de O’Brien e Marzan os lembraram como homens de família dedicados e líderes. À medida que os caixões eram transportados um a um, Trump prestou continência a cada um, homenageando os seis cujo serviço terminou no campo de batalha.
