Pasukan AS berhasil menyelamatkan seorang kolonel Angkatan Udara yang terluka jauh di pegunungan Iran, hampir 48 jam setelah pesawat tempur F-15E miliknya ditembak di barat daya Iran. Petugas sistem senjata tersebut berhasil menghindari penangkapan dengan menggunakan pelatihan bertahan hidup sementara pasukan Iran melakukan pencarian di tengah laporan adanya sayembara. Presiden Trump memuji operasi tersebut dan mengumumkan konferensi pers pada hari Senin.
Sebuah F-15E Strike Eagle ditembak di barat daya Iran, memaksa pilot dan petugas sistem senjata, seorang kolonel yang sangat dihormati, untuk melontarkan diri. Pilot tersebut diselamatkan di siang bolong setelah tujuh jam operasi di atas Iran, kata Presiden Donald Trump dalam pernyataan hari Minggu. Sang kolonel, yang terluka parah, mendaki sekitar 7.000 kaki ke medan terjal, mengandalkan pelatihan Survival, Evasion, Resistance, and Escape serta suar satelit untuk memberi sinyal kepada tim penyelamat sementara pasukan Iran mendekat 'dalam jumlah besar.' Trump memantau upaya tersebut bersama Menteri Perang Pete Hegseth dan mengerahkan puluhan pesawat untuk ekstraksi, yang melibatkan ratusan personel operasi khusus, pesawat tempur, helikopter, serta dukungan siber, ruang angkasa, dan intelijen, menurut pejabat militer AS yang dikutip oleh The New York Times dan Fox News. Pejabat Israel berbagi intelijen dan menghentikan serangan udara di wilayah tersebut untuk membantu misi ini, sebagaimana dilaporkan oleh Fox News dan NPR. CIA menjalankan kampanye penipuan dengan menyebarkan laporan palsu bahwa sang kolonel telah diselamatkan, yang membingungkan para pengejar, kata Fox News. Drone MQ-9 Reaper membentuk perimeter mematikan saat pasukan Iran mendekat dalam jarak tiga kilometer, menurut Air & Space Forces Magazine. Konvoi Iran diserang untuk memblokir akses ke zona tersebut, lapor The New York Times. Laporan mengenai pertempuran simpang siur: The New York Times menyebutkan pasukan AS terlibat kontak senjata dengan unit Iran; Fox News melaporkan tidak ada baku tembak langsung; pejabat AS anonim mengatakan kepada The Washington Post bahwa pasukan Iran menembaki dua helikopter, melukai sejumlah personel. NPR mengutip seorang pejabat AS yang mengatakan tiga pesawat penyelamat yang terbang rendah—satu A-10 dan dua helikopter—terkena tembakan tetapi berhasil mencapai tempat aman. Dua pesawat operasi khusus MC-130J tidak dapat beroperasi di lokasi terpencil, terjebak di lumpur menurut beberapa keterangan; komandan menerbangkan tiga pesawat lagi untuk mengevakuasi personel dan menghancurkan pesawat tersebut agar tidak jatuh ke tangan musuh. Pensiunan Jenderal Frank McKenzie, mantan komandan CENTCOM, memuji misi yang 'dieksekusi dengan cukup efektif' dalam acara Face the Nation di CBS, menekankan tradisi untuk tidak pernah meninggalkan siapa pun: 'Butuh waktu setahun untuk membangun pesawat dan butuh 200 tahun untuk membangun tradisi militer.' Trump akan mengadakan konferensi pers hari Senin pukul 13.00 ET bersama para pejabat militer. CENTCOM dan Departemen Perang menolak berkomentar.
