Des millions de personnes déplacées par les impacts climatiques font face à des obstacles croissants pour entrer aux États-Unis. Les récentes restrictions en matière d'immigration ont fermé les voies autrefois utilisées par ceux qui fuyaient des catastrophes environnementales. Les défenseurs des droits affirment que ces changements ne laissent que peu de marge de manœuvre aux personnes touchées par les inondations, les sécheresses et les tempêtes.
Ni le droit américain ni le droit international ne reconnaissent les déplacements liés au climat comme motif d'asile. Ce fossé s'est accentué avec le renforcement des mesures d'application limitant les entrées en provenance de plusieurs pays. Les témoignages personnels illustrent ces effets. Evelyn, arrivée après que l'ouragan Mitch a dévasté le Honduras en 1998, a décrit un durcissement des restrictions. "Chaque jour, il y a plus de barrières", a-t-elle déclaré. Un médecin soudanais et un homme originaire de Somalie ont fait part de craintes similaires suite à la mise en place d'interdictions d'entrée et de limitations du droit d'asile. Felipe Navarro, du Center for Gender and Refugee Studies, a souligné que les facteurs climatiques sont peu pris en compte dans la politique actuelle. Il a ajouté que les portes fermées à certaines nationalités privent les personnes déplacées de toute option, alors même que le nombre mondial de personnes touchées par les chocs environnementaux continue d'augmenter.
