Valve a dévoilé la Steam Machine, une nouvelle console de jeux vidéo prévue pour un lancement en 2026 qui fonctionne sur SteamOS basé sur Linux et qui fait également office de PC. L'appareil vise à étendre les jeux PC aux publics des consoles au milieu de l'adoption croissante de Linux. Cependant, des défis comme la compatibilité des anti-triches sur Linux pourraient limiter son impact sur les titres multijoueurs compétitifs.
Valve a annoncé la Steam Machine plus tôt cette semaine, la positionnant comme un potentiel catalyseur pour les jeux PC. Prévoyue pour un lancement en 2026, la console est livrée avec 8 Go de VRAM et est surnommée 'Gabecube'. Elle fonctionne sous SteamOS, la distribution Linux de Valve, et intègre l'environnement de bureau KDE Plasma, lui permettant de servir à la fois de appareil de jeu dédié et d'un PC ordinaire.
L'annonce intervient alors que les jeux sous Linux gagnent du terrain. La part de marché Linux sur Steam a atteint 3 % en 2025, un jalon pour la communauté, avec près de 90 % des jeux Windows désormais compatibles grâce à des outils comme Proton et Wine. Les efforts de Valve remontent au lancement de Steam en 2003, qui a simplifié l'exécution de jeux Windows sous Linux. Le Steam Deck, sorti début 2022, a encore boosté cela en supportant des titres indie et des jeux AAA solo, ainsi que les propres jeux de Valve comme Counter-Strike 2 et Dota 2 via son anti-triche VAC.
Cependant, le multijoueur compétitif reste un obstacle. Le noyau ouvert de Linux facilite la triche, décourageant les développeurs. Dans une interview de 2024 avec The Verge, Phillip Koskinas de Riot a expliqué : 'Vous pouvez manipuler librement le noyau, et il n'y a pas d'appels en mode utilisateur pour attester qu'il est même authentique. Vous pourriez créer une distribution Linux conçue spécifiquement pour la triche et nous serions balayés.' Des jeux comme Fortnite, Valorant et PUBG n'ont jamais été jouables sur SteamOS en raison des préoccupations anti-triche d'Epic, Riot et d'autres.
L'automne dernier, EA a bloqué l'accès Linux à Apex Legends, déclarant : 'Dans nos efforts pour combattre la triche dans Apex, nous avons identifié le système d'exploitation Linux comme un chemin pour une variété d'exploits et de tricheries impactantes. En conséquence, nous avons décidé de bloquer l'accès au jeu depuis le système d'exploitation Linux. Nous pensons que cette décision réduira de manière significative les cas de triche dans notre jeu.' Selon Are We Anti-Cheat Yet, 682 des 1 136 jeux nécessitant un anti-triche sont incompatibles avec SteamOS.
Malgré le support Proton de Valve en 2021-2022 pour BattlEye et Easy Anti-Cheat, de nombreux studios citent un nombre insuffisant de joueurs Linux — comme les 800 utilisateurs quotidiens de League of Legends de Riot en 2024 — pour justifier les adaptations. Les analystes prédisent que la Steam Machine pourrait propulser l'utilisation de Linux à deux chiffres en 2026, attirant potentiellement plus de développeurs si elle se vend bien, avec un prix spéculé entre 500 et 1 000 dollars.