Volkswagen est en pourparlers avec l'entreprise israélienne Rafael Advanced Defense Systems pour fabriquer des composants du système de défense aérienne Dôme de fer dans son usine d'Osnabrück, rapporte le Financial Times. Le site, qui emploie 2 300 personnes, menace de fermer ses portes après la fin de la production du T-Roc Cabrio mi-2027.
L'usine Volkswagen d'Osnabrück produit actuellement le T-Roc Cabrio jusqu'à la mi-2027, ce qui met en péril 2 300 emplois. Le Financial Times a rapporté le 24 mars que l'entreprise négocie avec Rafael Advanced Defense Systems pour reconvertir le site à la production de composants pour le Dôme de fer, citant des sources proches du dossier. Il s'agirait de camions spéciaux pour le transport de roquettes, de lanceurs et de générateurs, et non de missiles en eux-mêmes. Cette transition nécessite peu d'investissements et pourrait être réalisée en 12 à 18 mois, mais elle doit obtenir l'approbation des employés. « L'objectif est de tous les sauver, voire même de se développer », a déclaré une source citée par le FT. Rafael cherche à mieux accéder au marché européen, où les pays renforcent leurs défenses aériennes dans le contexte de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. L'Allemagne est un site privilégié en raison de son soutien important à l'Ukraine et des demandes de hauts responsables visant à utiliser les capacités inutilisées. Le gouvernement allemand soutient ce projet. Un porte-parole de VW a déclaré que l'entreprise étudiait des options viables pour Osnabrück après 2027, tout en faisant référence à des déclarations antérieures excluant toute production d'armes par Volkswagen AG. Récemment, VW a confirmé envisager la production de véhicules militaires sur le site ; Rheinmetall a décliné une offre de rachat.
