मैग्नस कार्लसन और हिकारू नाकामुरा, दुनिया के शीर्ष दो शतरंज खिलाड़ी, ने ICE Barcelona 2026 में दुर्लभ ब्लाइंडफोल्ड प्रदर्शनी मैच से दर्शकों का मनोरंजन किया। 15 मिनट का खेल परपेचुअल चेक से ड्रॉ पर समाप्त हुआ, जिसमें रणनीतिक चालें और लेवी रोजमैन के लाइव कमेंट्री प्रमुख थीं। कार्यक्रम में शतरंज के डिजिटल विकास पर चर्चाएं और प्रशंसकों के साथ इंटरएक्टिव गेम्स भी हुए।
20 जनवरी 2026 को ICE Barcelona 2026 में, इंटरनेशनल कसीनोज एंड एंटरटेनमेंट एक्सपो में, मैग्नस कार्लसन और हिकारू नाकामुरा ने BETBY द्वारा आयोजित ब्लाइंडफोल्ड शतरंज प्रदर्शनी में मुख्य आकर्षण का केंद्र बने। यह व्यापार मेला वैश्विक iGaming और गेमिंग-टेक उद्योगों से दसियों हजार पेशेवरों को आकर्षित करता है। ब्लाइंडफोल्ड फॉर्मेट में खिलाड़ी बोर्ड देखे बिना केवल स्मृति पर निर्भर करते हैं—यह दुर्लभ सेटअप दुनिया के नंबर 1 और 2 के बीच पहली सार्वजनिक आमने-सामने मानी जाती है। 15 मिनट के खेल में कार्लसन ने 1.Nf3 से शुरुआत की, कैटलन ओपनिंग की अपेक्षाओं से भटकते हुए। नाकामुरा ने एगिन्कोर्ट डिफेंस से जवाब दिया। कार्लसन ने डबल फियांकेत्तो अपनाया, आक्रामक रूप से अपने नाइट्स को मैन्युवर कर केंद्रीय प्यादा जीती। हालांकि, नाकामुरा ने दूरदृष्टि से भविष्यवाणी की, बिशप बलिदान कर परपेचुअल चेक थोप दिया और ड्रॉ सुनिश्चित किया। लेवी रोजमैन, जिन्हें गोथमचेस के नाम से जाना जाता है, ने सौ से अधिक दर्शकों के लिए लाइव कमेंट्री दी। अमेरिकी इंटरनेशनल मास्टर और कंटेंट क्रिएटर, जिनके यूट्यूब पर सात मिलियन से अधिक सब्सक्राइबर्स हैं, रोजमैन ने रणनीतियां समझाईं, जिससे मैच सामान्य दर्शकों के लिए सुलभ हो गया। एक बाद की फायरसाइड चैट में रणनीतिक सोच, मानसिक अनुशासन और शतरंज के विकास पर चर्चा हुई। नाकामुरा ने बताया कि 2019 में उन्होंने खेलने केंद्रित करियर से कंटेंट क्रिएशन की ओर रुख किया, जो महामारी के बाद उनका मुख्य फोकस बन गया। कार्लसन ने 2023 की शुरुआत से बढ़ती मान्यता नोट की, शतरंज «हर किसी के एल्गोरिदम में» आ गया। उन्होंने महामारी के प्रभाव को रेखांकित किया, जो क्लासिकल फॉर्मेट्स से लोकप्रिय स्पीड, रैपिड और ब्लिट्ज इवेंट्स की ओर जोर स्थानांतरित कर दिया। दोपहर में इंटरएक्टिव ब्लिट्ज गेम्स हुए, जहां प्रशंसक ग्रैंडमास्टर्स के खिलाफ खेल सके, जिससे अंतरराष्ट्रीय दर्शक उत्साहित हुए। कार्यक्रम ने शतरंज के खेल और डिजिटल मनोरंजन के मिश्रण को रेखांकित किया।