Magnus Carlsen und Hikaru Nakamura, die weltbesten zwei Schachspieler, unterhielten das Publikum auf der ICE Barcelona 2026 mit einem seltenen Blindfold-Ausstellungsspiel. Das 15-minütige Spiel endete remis durch ewigen Schach, geprägt von strategischen Manövern und Live-Kommentaren von Levy Rozman. Die Veranstaltung umfasste auch Diskussionen über die digitale Evolution des Schachs und interaktive Spiele mit Fans.
Am 20. Januar 2026 auf der ICE Barcelona 2026, der International Casinos & Entertainment Expo, standen Magnus Carlsen und Hikaru Nakamura im Mittelpunkt einer Blindfold-Schachausstellung, veranstaltet von BETBY. Diese Messe zieht Zehntausende von Fachleuten aus den globalen iGaming- und Gaming-Tech-Branchen an. Im Blindfold-Format verlassen sich die Spieler ausschließlich auf ihr Gedächtnis, ohne das Brett zu sehen – eine seltene Konstellation, die als erstes öffentliches Duell zwischen Welt Nr. 1 und Nr. 2 gilt. Im 15-minütigen Spiel eröffnete Carlsen mit 1. Sf3, abweichend von der erwarteten Katalanischen Eröffnung. Nakamura konterte mit der Agincourt-Verteidigung. Carlsen setzte auf ein doppeltes Fianchetto und manövrierte seine Springer aggressiv, um einen zentralen Bauern zu gewinnen. Nakamura aber sah weit voraus, opferte einen Läufer, um ein ewigen Schach zu erzwingen und Remis zu sichern. Levy Rozman, bekannt als GothamChess, lieferte Live-Kommentare für über hundert Zuschauer. Der amerikanische Internationaler Meister und Content-Creator mit über sieben Millionen YouTube-Abonnenten erklärte die Strategien und machte das Spiel für Gelegenheitsbeobachter zugänglich. In einem anschließenden Kamingespräch ging es um strategisches Denken, mentale Disziplin und die Evolution des Schachs. Nakamura reflektierte, dass er 2019 von einer Spielerkarriere zum Content-Creation wechselte, was nach der Pandemie zu seinem Hauptfokus wurde. Carlsen stellte erhöhte Anerkennung seit Anfang 2023 fest, mit Schach in «jedermanns Algorithmen». Er hob die Auswirkungen der Pandemie hervor, die den Fokus von klassischen Formaten auf beliebte Speed-, Rapid- und Blitz-Events verlagerte. Der Nachmittag brachte interaktive Blitzpartien, bei denen Fans gegen die Großmeister antreten konnten, was das internationale Publikum begeisterte. Die Veranstaltung unterstrich die Verschmelzung von Sport und digitaler Unterhaltung im Schach.