Magnus Carlsen y Hikaru Nakamura, los dos mejores jugadores de ajedrez del mundo, entretuvieron al público en ICE Barcelona 2026 con una rara exhibición de ajedrez a ciegas. El juego de 15 minutos terminó en tablas por jaque perpetuo, destacado por maniobras estratégicas y comentarios en vivo de Levy Rozman. El evento también incluyó discusiones sobre la evolución digital del ajedrez y juegos interactivos con fans.
El 20 de enero de 2026, en ICE Barcelona 2026, la International Casinos & Entertainment Expo, Magnus Carlsen y Hikaru Nakamura encabezaron una exhibición de ajedrez a ciegas organizada por BETBY. Esta feria atrae a decenas de miles de profesionales de las industrias globales iGaming y de tecnologías de juego. En el formato a ciegas, los jugadores dependen únicamente de la memoria sin ver el tablero —una configuración rara considerada la primera confrontación pública entre el número 1 y 2 del mundo. El juego de 15 minutos vio a Carlsen abrir con 1. Cf3, desviándose de las expectativas de la Apertura Catalana. Nakamura contraatacó con la Defensa Agincourt. Carlsen empleó un doble fianchetto, maniobrando agresivamente sus caballos para ganar un peón central. Sin embargo, Nakamura anticipó con mucho avance, sacrificando un alfil para forzar un jaque perpetuo y asegurar las tablas. Levy Rozman, conocido como GothamChess, proporcionó comentarios en vivo a más de cien espectadores. Maestro internacional americano y creador de contenido con más de siete millones de suscriptores en YouTube, Rozman explicó estrategias, haciendo la partida accesible para observadores casuales. Una charla posterior junto a la chimenea exploró el pensamiento estratégico, la disciplina mental y la evolución del ajedrez. Nakamura reflexionó que cambió de una carrera centrada en jugar a la creación de contenido en 2019, que se convirtió en su enfoque principal post-pandemia. Carlsen notó mayor reconocimiento desde principios de 2023, con ajedrez en «los algoritmos de todo el mundo». Destacó el impacto de la pandemia, desplazando el énfasis de formatos clásicos a eventos populares de speed, rápido y blitz. La tarde incluyó juegos de blitz interactivos, permitiendo a los fans jugar contra los grandes maestros, deleitando al público internacional. El evento subrayó la fusión del ajedrez como deporte y entretenimiento digital.