कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया (सीपीआई) ने 26 दिसंबर 1925 को कानपुर में हुई बैठक को अपनी स्थापना की तारीख माना है। यह भारत में कम्युनिस्ट आंदोलन की जड़ें स्थापित करने वाली पहली संगठित कोशिश थी। वैश्विक घटनाओं और भारतीय संदर्भों से प्रेरित होकर यह पार्टी बनी।
कम्युनिस्ट पार्टी ऑफ इंडिया (सीपीआई) की स्थापना की कहानी फ्रांसीसी क्रांति (1789) और नेपोलियनिक युद्धों (1796-1815) से शुरू होती है, जिन्होंने यूरोप में दक्षिण-वाम द्वंद्व को जन्म दिया। कार्ल मार्क्स ने पूंजीवाद से समाजवाद की ओर परिवर्तन का घोषणापत्र तैयार किया, लेकिन यह 1917 में रूस में व्लादिमीर लेनिन के नेतृत्व में हुआ। इस क्रांति ने गैर-यूरोपीय देशों, विशेषकर भारत जैसे साम्राज्यवादी शोषण वाले क्षेत्रों को प्रभावित किया।
भारत में तीन राजनीतिक धाराएं सीपीआई के गठन में जुड़ीं: एम एन रॉय जैसे विदेशी क्रांतिकारियों की, जो 1920 के कोमिंटर्न बैठक में शामिल हुए; बर्लिन और काबुल में डायस्पोरिक समूह; और लाहौर, बॉम्बे, कलकत्ता, मद्रास में स्वतंत्र वामपंथी समूह। 1920 में ऑल इंडिया ट्रेड यूनियन कांग्रेस (एआईटीयूसी) का गठन लाला लाजपत राय के नेतृत्व में हुआ।
ताशकंद (1920) में एम एन रॉय और अन्य ने पार्टी बनाने की कोशिश की, लेकिन यह भारतीय समूहों से कटी रही। कानपुर (1925) बैठक ने सीपीआई की स्थापना की घोषणा की, जिसमें मजदूर-किसान गणराज्य और ब्रिटिश साम्राज्यवाद से मुक्ति के उद्देश्य रखे गए। 1923 के कानपुर बोल्शेविक षड्यंत्र मामले में नेताओं को सजा मिली।
सीपीआई और सीपीआई(एम) के बीच बहस है: सीपीआई कानपुर को आधार मानती है, जबकि सीपीआई(एम) ताशकंद को। स्वतंत्रता संग्राम में कम्युनिस्ट सक्रिय रहे, सिवाय 1942-45 के। उन्होंने वर्कर्स एंड पेसेंट्स पार्टी बनाईं, 1929 के मेरठ षड्यंत्र मामले का सामना किया, 1930s में यूनाइटेड फ्रंट बनाया। स्वतंत्रता के बाद तेलंगाना और तेभागा जैसे संघर्षों में भाग लिया, और केरल, पश्चिम बंगाल, त्रिपुरा में सरकारें बनाईं।
कम्युनिज्म सामाजिक असमानता के खिलाफ दर्शन बना रहा, भले आलोचनाएं हों।
