भारत में पैकेज्ड खाद्य पदार्थों के लिए फ्रंट-ऑफ-पैक लेबलिंग पर सहमति न बन पाने से उपभोक्ता स्वस्थ विकल्प चुनने में कठिनाई महसूस कर रहे हैं। सिविल सोसाइटी वार्निंग लेबल्स का समर्थन कर रही है, जबकि FSSAI स्टार रेटिंग सिस्टम पर जोर दे रही है। आर्थिक सर्वेक्षण ने वार्निंग लेबल्स की वकालत की है, लेकिन देरी जारी है।
देश के खाद्य सुरक्षा नियामक FSSAI ने चार वर्षों से पैकेज्ड खाद्य पदार्थों पर आसानी से समझने योग्य लेबल अनिवार्य करने के लिए काम किया है, लेकिन अभी तक कोई सहमति नहीं बनी है। कार्यकर्ता विज्ञान-समर्थित सरल वार्निंग लेबल्स की मांग कर रहे हैं, जो अस्वास्थ्यकर खाद्य को चेतावनी देते हैं, जैसा कि नॉन-वेज और वेज सामग्री के लिए लाल-हरे डॉट लोगो की तरह। दूसरी ओर, FSSAI 'इंडियन न्यूट्रिशनल रेटिंग' को बढ़ावा दे रही है, जो खाद्य को 1/2 से 5 सितारों पर रेट करती है, मुख्य सामग्रियों और स्वस्थ पोषक तत्वों के आधार पर।
उद्योग चीनी, नमक और वसा की सामग्री के साथ-साथ अनुशंसित दैनिक भत्ता प्रतिशत वाली लेबल चाहता है, लेकिन विशेषज्ञ समिति ने इसे खारिज कर दिया क्योंकि भारत या वैश्विक स्तर पर इसके प्रभावी होने का कोई प्रमाण नहीं है। समिति ने कहा कि ऐसी संख्यात्मक मूल्य पहले से ही पैक के पीछे मौजूद हैं और इन्हें आगे लाना स्वास्थ्य जोखिमों को संप्रेषित नहीं करता।
आर्थिक सर्वेक्षण 2025 ने कहा, 'अध्ययनों से पता चला है कि वार्निंग लेबल्स अल्ट्रा-प्रोसेस्ड खाद्य उपभोग को हतोत्साहित करने के लिए सबसे प्रभावी हैं, रैंकिंग-शैली लेबल्स जैसे न्यूट्रि-स्कोर और हेल्थ स्टार रेटिंग्स की तुलना में।' 2020 में एक मल्टी-स्टेकहोल्डर समूह गठित हुआ, जिसने IIM-अहमदाबाद के अध्ययन की सिफारिश की, जो हेल्थ स्टार रेटिंग की सिफारिश करता था। 2022 में ड्राफ्ट जारी हुआ, जिस पर 14,000 टिप्पणियां प्राप्त हुईं।
2023 की समिति ने स्टार सिस्टम बरकरार रखा लेकिन सुझाव दिए, जैसे सकारात्मक कारकों को सकारात्मक सामग्रियों से बदलना। 2025 की रिपोर्ट में कहा गया कि हितधारकों में सहमति नहीं है और इंडस्ट्री के फैक्ट्स-अपफ्रंट लेबल को लागू न करने की सलाह दी। समिति ने कार्यान्वयन के बाद अध्ययन करने और अस्वास्थ्यकर खाद्यों पर कर लगाने जैसे अन्य उपाय सुझाए।
वैश्विक रूप से, 44 देशों में फ्रंट-ऑफ-पैक लेबल हैं, जिनमें 16 में अनिवार्य। चिली जैसे 10 देश वार्निंग लेबल्स का उपयोग करते हैं, जहां शर्करा युक्त पेय उपभोग 24% कम हुआ। डॉ. अरुण गुप्ता, NAPi के कन्वेनर ने कहा, 'यदि FSSAI वार्निंग लेबल स्वीकार नहीं करता, तो 2022 अधिसूचना वापस ले ली जाएगी और प्रक्रिया फिर से शुरू होगी, जो उपभोक्ताओं को स्वस्थ विकल्प चुनने में देरी करेगी।'
