Al Ittihad meraih kemenangan dominan 7-0 atas Al-Gharafa Qatar di AFC Champions League Elite pada Selasa, mengamankan tempat di babak gugur. Gelandang Aljazair Houssem Aouar bersinar dengan hat-trick di pertandingan sepihak di Jeddah. Hasil ini mendorong juara Saudi Pro League ke 12 poin dan peringkat kelima di klasemen.
Dalam penampilan mengesankan di kandang Jeddah, Al Ittihad mengalahkan Al-Gharafa dengan tujuh gol tanpa balas, memastikan maju ke fase berikutnya AFC Champions League Elite di bawah pelatih Sergio Conceicao. nnGol pertama dicetak cepat ketika Youssef En Nesyri, yang baru bergabung menggantikan Karim Benzema, menyundul umpan rendah Muhannad Al-Shanqiti dari sisi kanan di menit ke-3. Houssem Aouar memperlebar keunggulan di menit ke-20 dengan tembakan kaki kanan ke sudut bawah. Setelah babak pertama, Roger Fernandes menambah gol ketiga di menit ke-49 dengan seluncur finis. nnDua menit kemudian, Danilo Pereira menyundul umpan silang Aouar dari tendangan sudut, memanfaatkan marking buruk. Aouar mencetak gol keduanya di menit ke-58 lewat volley, sebelum Fernandes membawa gol keenam empat menit kemudian. Aouar menyelesaikan hat-trick-nya 11 menit dari akhir, menyegel kemenangan telak. nnKemenangan ini membawa Al Ittihad ke 12 poin, menempatkan mereka di peringkat kelima dan unggul empat poin dari Sharjah FC di posisi kesembilan dengan satu putaran fase liga tersisa. Al-Gharafa menderita kekalahan berat dalam upaya mereka lolos. nnDelapan tim teratas dari Asia Timur dan Barat akan maju ke babak 16 besar, yang dipertandingkan kandang-tandang. Perempat final, semifinal, dan final dijadwalkan dalam format terpusat di Arab Saudi pada April.
