Goblet perak berusia 4300 tahun yang ditemukan di Tepi Barat Palestina menampilkan apa yang peneliti yakini sebagai penggambaran visual tertua yang diketahui tentang alam semesta yang muncul dari kekacauan. Artefak tersebut, yang digali 55 tahun lalu di dekat Ramallah, mengilustrasikan transisi dari kekacauan ke tatanan kosmik melalui dua adegan yang diukir. Para ahli memperdebatkan hubungannya dengan mitos kuno, dengan beberapa menghubungkannya dengan cerita yang mendahului teks Babilonia.
Goblet ˁAin Samiya, yang tingginya sekitar 8 sentimeter, ditemukan di makam kuno beberapa mil timur laut Ramallah di ujung barat Bulan Sabit Subur, tempat lahir peradaban awal. Ditemukan 55 tahun lalu, permukaan perak yang dipukulnya menggambarkan dua adegan kunci yang diinterpretasikan oleh arkeolog sebagai narasi penciptaan.
Dalam adegan pertama, ular besar bangkit menghadapi chimera—gambar dengan torso manusia dan kaki hewan—yang berdiri di atas lingkaran kecil seperti bunga. Adegan kedua menunjukkan ular berbaring di tanah di bawah lingkaran seperti bunga yang lebih besar dan tersenyum yang diangkat tinggi, kemungkinan oleh dua figur humanoid, meskipun goblet rusak dan hanya satu yang terlihat hari ini.
Peneliti pada 1970-an menghubungkan gambar-gambar ini dengan mitos penciptaan Babilonia Enūma Eliš, di mana dewa Marduk mengalahkan entitas primordial Tiamat untuk membentuk langit dan Bumi. Namun, Eberhard Zangger di Luwian Studies Foundation di Swiss mencatat kekurangan: tidak ada pertempuran yang digambarkan, dan goblet mendahului bentuk tulisan mitos itu sekitar 1000 tahun. Pandangan alternatif menyarankan itu melambangkan kelahiran tahun baru dan kematian yang lama.
Zangger, bersama Daniel Sarlo dan Fabienne Haas Dantes, berpendapat bahwa adegan-adegan tersebut mewakili cerita penciptaan yang lebih tua. Yang pertama mengilustrasikan kekacauan, dengan chimera sebagai dewa lemah yang tergabung dan lingkaran kecil sebagai matahari tak berdaya yang dikuasai oleh ular monster. Yang kedua menunjukkan tatanan: dewa-dewa dipisahkan menjadi bentuk humanoid, memegang matahari kuat dalam 'perahu langit' di atas ular yang dikalahkan, memisahkan langit dari Bumi.
Mendukung ini, teks kuneiform dari Bulan Sabit Subur dengan usia serupa menggambarkan dewa-dewa membagi kosmos. "Hal luar biasa tentang goblet ini adalah kita sekarang memiliki gambar tentang bagaimana mereka membayangkan penciptaan ini terlihat," kata Zangger. "Saya pikir itu desain yang cerdas. Dengan garis-garis sangat sedikit, itu menceritakan cerita yang sangat kompleks."
Tidak semua setuju. Jan Lisman, peneliti independen di Belanda, menyarankan itu menggambarkan pergerakan harian matahari, bukan asal-usul atau kekacauan. Silvia Schroer di Universitas Bern menerima tema penciptaan tetapi mempertanyakan klaim koneksi mendalam di seluruh mitos regional, seperti kemiripan dengan ukiran perahu langit berusia 11.500 tahun di Göbekli Tepe di Turki. "Bahkan jika ada kemiripan, tidak selalu ada pengaruh yang dapat dibuktikan," katanya.
Analisis muncul di Journal of the Ancient Near Eastern Society “Ex Oriente Lux” (DOI: in press).