Dua spesies belalang sembah Asia telah secara resmi ditetapkan sebagai spesies asing invasif di Eropa. Sebuah studi baru merinci penyebaran cepat mereka dan dampaknya terhadap satwa liar asli.
Para peneliti yang dipimpin oleh Roberto Battiston secara resmi mengklasifikasikan Hierodula tenuidentata dan Hierodula patellifera sebagai spesies asing invasif. Penetapan tersebut muncul dalam Journal of Orthoptera Research setelah analisis mengenai dampaknya terhadap ekosistem Eropa.
Belalang sembah ini telah hidup di Eropa selama sekitar satu dekade namun telah meluas secara drastis di wilayah Mediterania dan kontinental. Mereka menyebar ke utara seiring dengan perubahan iklim dan panas perkotaan, memangsa penyerbuk, katak pohon, kadal, dan spesies asli lainnya.
Populasi belalang sembah asli menurun ketika pejantan kawin dengan betina invasif yang lebih besar dan kemudian dimakan. Setiap kantung telur menghasilkan sekitar 200 ekor anak, hampir dua kali lipat dari hasil reproduksi Mantis religiosa asli.
Upaya sains warga mengumpulkan lebih dari 2.300 penampakan. Para ahli menyarankan untuk memindahkan kantung telur hanya setelah berkonsultasi dengan spesialis untuk melindungi spesies asli.
