Deux espèces de mantes religieuses asiatiques ont été officiellement désignées comme espèces exotiques envahissantes en Europe. Une nouvelle étude détaille leur propagation rapide et leurs effets sur la faune indigène.
Des chercheurs dirigés par Roberto Battiston ont officiellement classé Hierodula tenuidentata et Hierodula patellifera comme espèces exotiques envahissantes. Cette désignation figure dans le Journal of Orthoptera Research à la suite d'une analyse de leur impact sur les écosystèmes européens. Les mantes vivent en Europe depuis environ une décennie mais se sont rapidement propagées dans les zones méditerranéennes et continentales. Elles se déplacent vers le nord sous l'effet du changement climatique et des îlots de chaleur urbains, se nourrissant de pollinisateurs, de rainettes, de lézards et d'autres espèces indigènes. Les populations de mantes indigènes déclinent lorsque les mâles s'accouplent avec les femelles invasives, plus grandes, et finissent dévorés. Chaque oothèque produit environ 200 jeunes, soit près du double de la Mantis religiosa indigène. Les initiatives de sciences participatives ont permis de recenser plus de 2 300 signalements. Les experts conseillent de ne retirer les oothèques qu'après avoir consulté un spécialiste afin de protéger les espèces indigènes.
