Les populations de vertébrés ont fortement diminué depuis 1970, tandis que le nombre d'insectes a chuté de façon spectaculaire dans les zones protégées.
Le rapport Planète Vivante 2024 du Fonds mondial pour la nature (WWF) et de la Zoological Society of London a enregistré une baisse moyenne de 73 % des populations suivies de 5 495 espèces de vertébrés entre 1970 et 2020. Les espèces d'eau douce ont diminué de 85 % et les populations en Amérique latine et dans les Caraïbes de 95 %. Une étude publiée en 2019 dans la revue Science a révélé une perte de près de 3 milliards d'oiseaux nicheurs en Amérique du Nord depuis 1970. Les amphibiens sont les plus menacés, avec 41 % des espèces en danger selon l'évaluation mondiale des amphibiens de 2023. Une méta-analyse de 2020 publiée dans Science a montré que les insectes terrestres diminuent d'environ 9 % par décennie. L'étude de Krefeld a documenté une baisse de plus de 75 % de la biomasse des insectes volants dans les réserves naturelles allemandes entre 1989 et 2017. Soixante-quinze pour cent des principales cultures vivrières dépendent en partie de la pollinisation animale. L'article note que la moitié des populations de vertébrés suivies demeurent stables ou sont en augmentation.