Une araignée récemment identifiée dans les forêts tropicales du Queensland, en Australie, construit un piège conique qui projette les fourmis tisserandes vers le haut, jusque dans sa toile. Le dispositif génère des forces équivalentes à 130 fois la gravité. Des chercheurs ont documenté ce mécanisme grâce à des films à haute vitesse au début de l'année 2023.
L'araignée, qui appartient au genre Propostira mais ne possède pas encore de nom scientifique officiel, est active la nuit. Après le crépuscule, elle consacre jusqu'à quatre heures à construire son dispositif à l'aide de 15 à 60 lignes de tension fixées à une feuille. Une substance chimique appliquée sur la structure attire uniquement les fourmis tisserandes, qui restent coincées par leurs mandibules. Lorsque l'une d'elles tente de se libérer, l'ancrage se relâche et les lignes propulsent l'insecte à près de 30 centimètres dans les airs. Les accélérations atteignent 1367 mètres par seconde au carré. Cette méthode éloigne la proie des pistes de fourmis et réduit les risques de représailles de la part de la colonie. Greg Anderson a observé pour la première fois cette action de catapulte en 2022. Ajay Narendra et Pranav Joshi l'ont ensuite filmée à une vitesse de 5000 à 7000 images par seconde. Ces araignées sont surnommées « araignées balistes », en référence à l'arme romaine antique.