Uma aranha recém-identificada nas florestas tropicais de Queensland, na Austrália, constrói uma armadilha cônica que lança formigas-tecelãs para cima, em direção à sua teia. O mecanismo gera forças equivalentes a 130 vezes a gravidade. Os pesquisadores documentaram o processo por meio de filmagens em alta velocidade no início de 2023.
A aranha, que pertence ao gênero Propostira, mas ainda não possui um nome científico formal, tem hábitos noturnos. Ela gasta até quatro horas após o anoitecer construindo o dispositivo com 15 a 60 fios de tensão fixados a uma folha. Um produto químico aplicado à estrutura atrai apenas formigas-tecelãs, que ficam presas pelas mandíbulas.
Quando uma formiga luta para se soltar, a âncora se solta e os fios impulsionam o inseto a quase 30 centímetros no ar. As acelerações atingem 1367 metros por segundo ao quadrado. O método afasta a presa das trilhas das formigas e reduz o risco de retaliação pela colônia.
Greg Anderson observou a ação de catapulta pela primeira vez em 2022. Ajay Narendra e Pranav Joshi registraram o fenômeno posteriormente a 5000 a 7000 quadros por segundo. As aranhas foram apelidadas de "aranhas-balista", em referência à antiga arma romana.