Pesquisadores identificaram uma nova espécie de aranha na Amazônia equatoriana que se assemelha muito a um fungo parasita. A descoberta destaca uma forma incomum de mimetismo anteriormente não documentada em aranhas.
Uma equipe internacional encontrou a aranha, batizada de Taczanowskia waska, no Corredor Llanganates-Sangay. Durante uma expedição noturna, os pesquisadores de campo inicialmente confundiram o animal com um cogumelo.
A espécie imita o corpo de frutificação de fungos do gênero Gibellula, que infectam aranhas. Ela apresenta estruturas abdominais alongadas e coloração pálida, permanecendo imóvel na parte inferior das folhas, onde tais fungos costumam aparecer.
A descoberta teve início com uma observação publicada na plataforma de ciência cidadã iNaturalist. Mais tarde, cientistas confirmaram que se trata do primeiro caso conhecido de uma aranha que mimetiza um fungo aranepatógeno.
Nadine Dupérré, do Instituto Leibniz para a Análise da Mudança da Biodiversidade, examinou espécimes e contribuiu para a classificação da espécie. Os resultados foram publicados na revista Zootaxa.
