Cincinnati Bengals kalah 47-42 dari Chicago Bears pada Minggu 9, menandai kolaps pertahanan bersejarah meskipun mencetak 42 poin. Cincinnati menjadi tim pertama dalam 59 tahun yang kalah dalam pertandingan berturut-turut sambil mencetak setidaknya 38 poin. Bears mengunci kemenangan dengan touchdown 58 yard ke Colston Loveland di menit terakhir.
Pertahanan Bengals menyerahkan 576 yard total, yang paling banyak oleh tim mana pun musim ini, termasuk lebih dari 275 yard passing dan rushing -- hanya kesepuluh kalinya dalam sejarah NFL untuk prestasi seperti itu. Serangan Chicago, dipimpin oleh quarterback Caleb Williams, memanfaatkan unit yang bolong itu, dengan tight end pemula Colston Loveland menangkap enam dari tujuh target untuk 118 yard dan dua touchdown, termasuk pemenang pertandingan. Running back Kyle Monangai berlari untuk 176 yard, sementara wide receiver DJ Moore mencetak gol pada lari 17 yard setelah tantangan Bengals yang gagal mengubah fumble potensial menjadi touchdown.
Cincinnati, sekarang 3-6 dan ketiga di AFC North, melakukan comeback akhir, memulihkan tendangan onside dan mencetak dua kali untuk mengambil keunggulan 42-41 dengan kurang dari satu menit tersisa, berkat quarterback veteran Joe Flacco. Namun, Bears merespons dengan drive 72 yard dalam empat permainan untuk merebut kemenangan. Kekalahan ini mengikuti kekalahan 39-38 dari Jets, di mana Bengals membuang keunggulan 15 poin di kuarter keempat.
Bengals telah mengizinkan lebih dari 500 yard dalam dua pertandingan berturut-turut dan tiga kali musim ini, yang paling banyak di liga. Mereka mengizinkan 33.3 poin per pertandingan, tertinggi sejak New York Giants 1966, dan telah menyerahkan setidaknya 27 poin dan 350 yard dalam delapan pertandingan berturut-turut -- rekor musim tunggal. Melalui sembilan pertandingan, Cincinnati telah mengizinkan 300 poin, rekor waralaba. Selama dua musim terakhir, mereka telah kalah empat pertandingan dengan mencetak 38 poin atau lebih, lebih dari seluruh NFL digabungkan.
Perubahan offseason, termasuk pemecatan koordinator pertahanan Lou Anarumo dan kehilangan personel seperti pensiun Sam Hubbard dan pembebasan Germaine Pratt, telah memperburuk masalah. Sengketa kontrak dengan edge rushers Trey Hendrickson dan Shemar Stewart, ditambah pengeluaran pertahanan terbatas ($82 juta di ruang cap versus $158 juta untuk serangan), telah meninggalkan unit tersebut kehabisan tenaga.