خسرت سينسيناتي بنجالز 47-42 أمام شيكاغو بيرس في الأسبوع 9، مما يمثل انهيارًا دفاعيًا تاريخيًا رغم تسجيل 42 نقطة. أصبحت سينسيناتي الفريق الأول منذ 59 عامًا الذي يخسر مباريات متتالية بينما يسجل 38 نقطة على الأقل. ختمت بيرس الفوز بتأشيرة touchdown من 58 ياردة إلى كولستون لوفيلاند في الدقيقة الأخيرة.
دفاع بنجالز سمح بـ576 ياردة إجمالية، الأكثر لأي فريق هذا الموسم، بما في ذلك أكثر من 275 ياردة تمرير وهجوم -- فقط المرة العاشرة في تاريخ NFL لهذه الإنجاز. هجوم شيكاغو، بقيادة اللاعب في الخلف كاليب ويليامز، استغل الوحدة الضعيفة، مع اللاعب الجديد في موقع tight end كولستون لوفيلاند يلتقط ستة من سبع محاولات لـ118 ياردة وتأشيرتي touchdown، بما في ذلك الفائزة. اللاعب في الخلف Kyle Monangai هاجم لـ176 ياردة، بينما اللاعب في موقع wide receiver DJ Moore سجل على هجوم 17 ياردة بعد فشل تحدي بنجالز الذي حوّل فمبل محتمل إلى touchdown.
سينسيناتي، الآن 3-6 وثالث في AFC North، قامت بكومباك متأخر، مستعيدة ركلة جانبية وتسجيل مرتين لأخذ تقدم 42-41 بأقل من دقيقة متبقية، بفضل اللاعب في الخلف المخضرم جو فلانو. ومع ذلك، ردت بيرس بسلسلة 72 ياردة في أربع لعب لانتزاع النصر. هذه الخسارة تأتي بعد هزيمة 39-38 أمام جيتس، حيث أهدر بنجالز تقدمًا بـ15 نقطة في الربع الرابع.
لقد سمح بنجالز بأكثر من 500 ياردة في مباراتين متتاليتين وثلاث مرات هذا الموسم، الأكثر في الدوري. إنهم يسمحون بـ33.3 نقطة لكل مباراة، الأعلى منذ نيويورك جاينتس عام 1966، وقد سمحوا بـ27 نقطة على الأقل و350 ياردة في ثماني مباريات متتالية -- رقم قياسي لموسم واحد. خلال تسع مباريات، سمحت سينسيناتي بـ300 نقطة، رقم قياسي للفريق. على مدى الموسمين الأخيرين، خسرت أربع مباريات بسجل 38 نقطة أو أكثر، أكثر من باقي NFL مجتمعة.
التغييرات في ما بعد الموسم، بما في ذلك فصل منسق الدفاع لو أنارومو وخسائر في الكادر مثل تقاعد سام هوبارد وإطلاق غيرمان برات، قد زادت من المشكلات. نزاعات عقدية مع اللاعبين في موقع edge rushers تري هيندريكسون وشيمار ستيوارت، بالإضافة إلى إنفاق دفاعي محدود (82 مليون دولار في مساحة الراتب مقابل 158 مليون على الهجوم)، تركت الوحدة منهكة.