Para ilmuwan telah mengidentifikasi kanker pertama yang diketahui dapat menular di antara ikan air tawar. Penemuan ini melibatkan ikan lele di sebuah danau yang membentang di Amerika Serikat dan Kanada.
Temuan ini menambah daftar singkat hewan yang sel kankernya dapat menyebar langsung dari satu individu ke individu lainnya. Kasus yang sebelumnya telah didokumentasikan meliputi anjing, setan Tasmania, dan moluska tertentu.
Pada manusia dan sebagian besar hewan, kanker tidak menular antarindividu. Kasus baru ini menunjukkan bahwa alam dapat menghasilkan pengecualian di mana sel ganas bertahan dari penularan dan tumbuh pada inang baru.
Para peneliti menggambarkan fenomena ini sebagai sesuatu yang langka namun kini telah dikonfirmasi pada spesies tambahan. Studi ini berfokus pada populasi ikan di kawasan danau yang terbagi tersebut.
