حدد العلماء أول حالة معروفة لسرطان يمكن أن ينتقل بين أسماك المياه العذبة. ويشمل هذا الاكتشاف أسماك القطة في بحيرة تمتد بين الولايات المتحدة وكندا.
يضيف هذا الاكتشاف أسماك القطة إلى قائمة قصيرة من الحيوانات التي يمكن لخلايا السرطان فيها أن تنتشر مباشرة من فرد إلى آخر. وتتضمن الحالات الموثقة سابقاً الكلاب، وشياطين تسمانيا، وبعض الرخويات.
في البشر ومعظم الحيوانات، لا ينتقل السرطان بين الأفراد. وتُظهر الحالة الجديدة أن الطبيعة يمكن أن تخلق استثناءات حيث تبقى الخلايا الخبيثة على قيد الحياة بعد انتقالها وتنمو في عائل جديد.
وصف الباحثون هذه الظاهرة بأنها نادرة ولكن تم تأكيدها الآن في نوع إضافي. ركزت الدراسة على مجموعات الأسماك في منطقة البحيرة المشتركة.
